谢行之将斗笠一摘，“你还好么？朱雀卫守卫严密，我递不进话来。”

两人本是堂兄弟，徐慎又主动请缨陪他去了那穷山恶水之地，在庭州互相扶持三年，情谊早非一般。

徐慎道：“我无妨。我担心父亲，他一向要强，又好面子，只恐忍不下这口气，寻了短见。”

两人都很清楚，此次是飞来横祸，徐观潮是被诬陷了。

徐慎道：“在庭州时，我就提醒过你。你是陛下膝下唯一的儿子，不管你愿不愿意，朝臣的眼睛都在盯着你。有些事，必须要早做打算，不能一味顾念亲情。此次，是我们失了先机了。”

谢行之沉默，“可我认为，此事不会是阿姊所为。”

徐慎唇角勾起一个嘲讽的弧度，“陛下特意将此事交由大殿下监理，本是有意要容情，谁知她如此铁面无私，分毫旧情也不念，更别说向陛下求情了。即便不是她所为，她也是盼着徐家倒台的，如此，你也能少一分助力。”

谢行之抿唇，无法辩驳。

他只能问：“眼下，我能为兄长和徐家做什么？”

徐慎垂眸，将这几日心中的算计一一讲来：“陛下尚未削去我的官职，我赌陛下还愿用我。即便方才你不来，我也会寻个由头与乔如初起些冲突。只要陛下还肯见我，徐家就尚有回天之力。

“除此之外，我望你私下联合朝臣，请他们上书陛下，立大殿下为储。”

谢行之一霎时想通了关窍，有些犹豫。

如此固然能解大伯父的燃眉之急，可这样一来，就将阿姊推至了风口浪尖之上。

见他犹豫，徐慎再道：“你此时手软，如若来日大殿下登基，我们这些跟着你的人，都不会有活路的。若不是嫡亲的兄弟，谁会冒天下之大不韪，跟你说这些？”

谢行之道，“我知道了，你容我想想。”

为免待久了被人发现，谢行之戴上斗笠，匆匆走了。

他原是犹豫的，但朱画袅传来消息，道大殿下近来私下已经联络了几位文臣，预备要联合上书。

他心里朦朦胧胧地有了个影儿，猜测阿姊会不会与他们的想法一致，想将自己推出来做靶子。

那此事就不会是阿姊要刻意打压徐氏，而是母皇······

不论如何，他横下心来，对开宝道：“我们暗中推波助澜一番，此事务必要闹大些。”

几场风雨过后，天儿渐渐转凉，中秋将至时，百十位大小官员联合上书，道皇长女谢元嘉品行贵重，才干卓然，请求晏帝立其为皇太女。

自然不乏不服之音，王隐舟尤为声调激昂：“陛下，自古以来，太庙列祖皆无女为储之例。即便t以女为储，二殿下与四殿下是否也当一道论处？”

方晴好眼皮一抬，看来王老头是真急了，为了阻止大殿下得到储君名头，连最顽劣的小四都肯拉进来凑数了。

她知道陛下一向对元嘉委以重任，此前殚精竭虑为她的储位铺路，这是慈母之心。但这并不意味着，君王能够容忍朝中有一个众望所归的皇长女。

方晴好看向谢元嘉的方向，隐隐有些担忧，元嘉到底年轻，有些冒进了。今日之事恐怕不会这么善了。

听着庭下为立储之事争论不休，谢朝晏不动声色地垂下眼眸，看着低眉顺眼站在群臣之中的谢元嘉，偏偏要点她的名。

“元嘉，你以为如何呢？”

谢元嘉站出一步：“儿臣愚拙，惶恐不敢当此重任。但若陛下与宗庙社稷有所倚仗，当谨守纲常，竭诚以报。”

口吻谦虚，但并未推辞。

看着自己一手养成的皇长女，谢朝晏唇角笑意莫名。

“诸卿所奏，朕已悉心听闻。元嘉之德，朕亦亲见。”

殿中屏息，人人以为圣意将定。

她忽而话锋一转，语调沉缓：“然立嗣一事，系宗庙社稷，不宜仓促。今岁风雨无常，水旱相仍，民生未安。不若待来年风调雨顺，再择吉日良辰，以昭告天地，方合礼制。”