应寒栀猛地抬起头，盯着门板，没有动，也没有出声。

门外的人似乎等了几秒，然后，一张折叠得很整齐的便签，从门缝底下被塞了进来。

应寒栀看着那张白色的纸角，心跳又开始不规则地跳动。她等了几分钟，确认外面没有声音了，才伸手将便签捡起来。

熟悉的字迹，简洁的一句话：

“保护好自己，包括情绪。等我。”

没有落款，但她认得。

简简单单九个字，却像一阵温润的风，瞬间吹散了她心中大半的阴霾和委屈。他不是不在乎，不是否认他们的关系，只是在当前的环境下，他选择了最理智、最能保护她的方式。而这张便签，是他私下的回应和承诺。

她将便签紧紧攥在手心，贴在心口，长长地舒了一口气。是啊，她在失望什么呢？这本就是他们必须面对的现实。他有他的位置和考量，而她，也需要更坚强、更清醒。

第二天清晨，餐桌上气氛如常，甚至比昨天更“正常”了几分。

郁士文依然看文件喝咖啡，陆一鸣叽叽喳喳地说着斐济的见闻，应寒栀安静地吃着自己的早餐，偶尔附和一两句。谁也没有再提昨晚的话题，仿佛那场试探和否认从未发生过。

视频会议很顺利，瀚海国际表现出强烈的合作意愿，谈判取得了实质性进展。

会议结束后，陆一鸣伸了个大大的懒腰，看似随意地对郁士文说：“郁主任，斐济这边跟瀚海的初步对接算是完成了，后续具体条款谈判和国内报批，可能需要更专业的人和更长时间的跟进。我在这儿的作用不大了。”

郁士文从文件上抬起眼：“你的意思是？”

陆一鸣耸耸肩：“圣岛那边情况复杂，条件也艰苦，我这人吧，自由散漫、娇生惯养惯了，待不住也不想受这个罪。而且，国内部里好像也有点其他事情需要人手。我想……申请先回国。”

这个请求有些突然，却也在意料之中。应寒栀看向陆一鸣，他脸上还是那副玩世不恭的笑，但眼神里多了点别的东西，像是厌倦，又像是想远离什么。

郁士文沉默地看了他几秒，似乎在判断他真正的意图。然后，他点了点头：“可以。你把斐济这边的工作整理好交接材料，我会安排人接手。”

“ok！”陆一鸣笑得灿烂，转头对应寒栀说，“我就先撤了，你跟着郁主任好好干，保重身体。圣岛后勤这部分需要的，我回国第一时间帮你们置办。”

“你也保重。”应寒栀客气地回应，心中却隐隐松了口气。

陆一鸣的效率很高，下午就把所有工作整理完毕，交给了郁士文。傍晚时分，使馆的车来接他。离开前，他站在别墅门口，回头看了一眼并肩站在一起的郁士文和应寒栀，眼神复杂，最终只是挥了挥手，什么也没说，转身上了车。

车子驶远，别墅里终于再次只剩下他们两人。

空气忽然变得安静，只剩下永不止息的海浪，和风吹过棕榈树叶的沙沙声。

郁士文先动了。他没有看应寒栀，只是抬手，轻轻揽住了她的肩膀，动作自然得仿佛这个姿势他们已经演练过千百遍。他的手掌宽大温热，透过薄薄的衣料传来令人安心的力量。

“进去吧，风大了。”他低声说，声音比刚才面对陆一鸣时柔和了不止一度。

应寒栀轻轻嗯了一声，顺从地被他半揽着转身，走回别墅。门在身后关上，隔绝了最后一点天光，客厅里只开了一盏壁灯，暖黄的光晕将空间烘托得静谧而私密。

郁士文没有开大灯，也没有立刻松开手。他们就站在门厅的阴影里，安静地拥着。应寒栀能听到他沉稳的心跳，和自己逐渐加快的心跳交织在一起。空气中弥漫着一种无声的张力，与陆一鸣在时的刻意疏离截然不同。

许久，郁士文才缓缓松开手臂，低头看她。昏黄的光线在他脸上投下深邃的轮廓，他的眼神在阴影中格外明亮，里面翻涌着她熟悉又陌生的情绪，是关切，是放松，还有一丝不易察觉的疲惫。

“膝盖还疼吗？”他问，手指很自然地拂开她颊边被海风吹乱的一缕发丝。

“好多了，不动就不怎么疼。”应寒栀仰头看他，犹豫了一下，还是问出了口，“陆一鸣他……为什么突然申请回去？是因为……”

是因为察觉到了什么？

郁士文没有直接回答，而是牵起她的手，引着她慢慢走到沙发边坐下。

“他待在这里，作用确实有限。”他平淡地分析，仿佛在讨论一个普通的工作安排，“圣岛接下来的局面会更复杂，他那种性格，未必适合。而且他离开，我不觉得有什么不好。”

他没有说破，但应寒栀听懂了。陆一鸣的存在，像一颗不定时炸弹，也像一面镜子，时刻映照着他们之间不能言说的关系。他的离开，至少暂时卸下了一层无形的压力。

“那……昨晚他说的那些话……”应寒栀忍不住又问，声音低了些，“会影响你吗？或者……影响我们吗？”

“我