那下面聚集着一群穿着厚棉袄、脸庞被风吹得有些泛红的人。他们挥舞着手中的应援棒，喊声虽被淹没在人海中，但那熟悉的乡音仿佛穿透喧嚣，直抵北川的耳膜。

北川的耳朵动了动。

“太土了吧……而且嗓门还是那么大。”

他抬起头看向那个方向，轻轻喷了个响鼻，步伐变得更加轻盈且富有弹性。这是他对那群“老家人”的回应。

背上的安藤胜己感受到了北川的动作。他的目光望向那个方向，随后露出了然的笑容。

“好多人啊，咱们可不能让乡亲们失望啊。”

就在这时，原本有些温馨的气氛变了调子。

一股如实质般的威压从后方袭来。

北川本能地绷紧肌肉，侧过头。

是7号，草上飞（grass wonder）。

去年有马纪念的卫冕冠军，同样被称作“怪物”的存在。

而在那匹怪物的背上，坐着一个北川无比熟悉的身影。

黑色的头盔，冷峻的面容，还有那双曾经无数次在关键时刻推着自己冲向终点的手。

两匹马在亮相圈的最外侧交错而过。

距离很近，近到北川能闻到草上飞身上那股久经沙场的汗味。

的场的目光落在了北方川流身上。

那眼神十分复杂。没了往日的呵护与默契，取而代之的是一种审视对手的冰冷，但在那冰冷的最深处，似乎还藏着一丝不易察觉的意味。

的场微微拉了一下帽檐，目光随后移到了安藤胜己的脸上。

“安藤桑。”

的场的声音不大，但在嘈杂的亮相圈里却清晰可闻，“这孩子，今天状态很好。”

安藤胜己愣了一下，随即露出他标志性的憨厚笑容。

“是啊，状态绝佳。”安藤拍了拍北川的脖子，“不过的场桑，您骑的那位也是杀气腾腾啊。”

“场上见。”

“场上见。”

两人的对话简短得如同一次路过的寒暄，但空气中却似迸发出了火花。

迈开步伐，草上飞走之前特意看了北川一眼。

北川毫不示弱地回瞪过去。

“看什么看，栗毛胖子。等会儿让你看我的屁股。”

……

看台的一角，普通席。

两个穿着羽绒服的中年马迷挤在一起，手里攥着刚刚买好的马券。

“喂，本田，你最后还是买了北方川流？”戴眼镜的男人问道。

“买了。单胜10注。”本田吸了吸鼻子，“毕竟是第一人气，又是秋天两连冠。虽然特别周和草上飞也很强，但这匹马现在的势头太猛了。”

“可是……骑手换了啊。”

眼镜男皱着眉头，看着场上那匹深鹿毛的马，

“的场均居然去骑了草上飞。这太让人伤心了吧？明明是最佳拍档，明明刚刚赢了日本杯。是不是说明在的场均眼里，北方川流还是不如草上飞啊！”

“别瞎说，那是之前就有约定的。”本田反驳道，“这就是职业骑手的道义。”

“好，就算是有约定。”眼镜男指了指北方川流背上的那个身影，

“为何要选安藤胜己来骑乘？他可是地方骑手啊！笠松来的出身泥地赛事的骑手，能驾驭好有马纪念这种草地长途g1赛事吗？”

周围几位马迷听闻，纷纷凑了过来。

“是啊，我也对此颇为担忧。安藤虽说赢得不少赛事，但这般大场面还是头一遭吧？”

“要是冈部幸雄或者武丰来骑，我便能安心了。让一个地方骑手驾驭人气第一的赛马，社台此次是不是太过自负了？”

“哼，你们懂什么！”旁边一位看上去资历颇深的老大爷插嘴道，“安藤可是‘笠松的怪物’！他天生就具备绝佳的手感。没看到这几日调教的新闻吗？他与北方川流配合得相当默契！”

“真的没问题吗？”

一位身着西装的中年男子紧攥着马报，眉头紧皱，说道：

“现在第一人气赛北方川流，单胜赔率28倍。第二人气是草上飞，赔率33倍。这赔率差距很小。”

“看来大家都在迟疑啊。”旁边的同伴叹了口气，“理智而言，北方川流刚赢得日本杯，状态正佳。然而……骑手是安藤胜己啊。”

“没错，这便是最大的隐忧。安藤虽在地方赛事无敌，但他毕竟并非jra的骑手。况且这是有马纪念赛，是中山的2500米赛程！北方川流首次跑这个距离，还换了一位从未配合过的‘外样’骑手，池江老师究竟在作何打算？”

“反观草上飞，骑手是的场。那可是最了解北方川流的人，如今却去驾驭最大的竞争对手……这场情报战还未开打，便已输了一半吧？”

“正是如此！ 的场为何不选北方川流？莫非是他觉得草上飞更为强劲？”

质疑声、猜测声、争论声，如煮沸