嬴政沉默。

就在这时，殿外传来极轻的叩门声。

顿弱去而复返，脸上带着一种罕见的凝重。他走到案前，跪下，双手呈上一卷薄薄的羊皮。

“大王，邯郸商队那个主事，招了。不是我们动刑，是他主动要说的，条件是保他全家性命。”

嬴政展开羊皮。上面字迹潦草，显然是仓促写成：

“……雇我等采购赤矿、传递密信者，自称楚地故人，出手阔绰，从未露面。然三年前一次醉酒，其护卫漏出一语，言丹砂之事，乃夫人夙愿，我等本不解，后闻秦国太王太后好炼丹求仙，方有所疑……”

羊皮从嬴政手中滑落，飘到案上。

夙愿。

夫人。

华阳夫人好炼丹，天下皆知。但夙愿二字，太重了。

“还有，”顿弱接着道，“仓库吏招供后，臣循线追查那批问题铜料的最终源头。发现其中一部分劣质铜，并非采自秦矿，而是混杂在从巴蜀运来的、一批标注为丹砂矿伴生杂铜的货物里。”

嬴政闭上眼。所有线索，在这一刻闭合了。

赵国提供技术和部分原料。楚系势力，很可能以华阳夫人为掩护，提供资金、渠道，并利用其在巴蜀的丹砂矿做掩护，夹带劣质铜料入秦。

秦国内部的反吕，或者宗室势力负责执行，并试图将祸水引向吕不韦。

一个横跨三国、串联朝野后宫、旨在彻底搅乱秦国的阴谋网络，浮出水面。

案上的烛火，爆开一个灯花，骤然亮了一瞬，映亮他眼中瞬间的杀意

“大王，”顿弱低声道，“华阳夫人那边……”

“不动。”嬴政睁开眼，方才那瞬间的紧绷已无迹可寻，唯余眸子里一片黑，“盯着。她身边所有人，所有进出，所有信件。但一丝痕迹都不要留。”

“诺。”

顿弱退下后，殿内重新陷入寂静。

嬴政走到窗边，推开。秋夜寒风灌入，吹得烛火狂舞。

远处，咸阳的灯火在夜色中连绵，像沉睡巨兽的呼吸。更远处，是漆黑无垠的、即将被战火再次点燃的山河。

苏苏飘到他肩头，微光映亮他线条紧绷的侧脸。

“要起风了。”她轻声说。

嬴政伸出手，掌心向上，感受着指尖流淌过的冰冷气流。

然后，缓缓握拳。

“那就，”他低沉道：“乘风破浪。”

殿内重新陷入寂静，唯有寒风穿过窗隙的微响。嬴政转身，目光落在案头那卷来自邯郸的羊皮上，夙愿二字。

“光有结论不够。” 嬴政忽然开口，声音已听不出丝毫波澜，“要指认到具体的人，需要他们无法辩驳的东西。”

苏苏的光球微微一亮：“你要给他们造一个？”

“不是造。”嬴政走到案前，抽出一卷空白帛书，提笔蘸墨，“是帮他们，把心里想的夙愿，落到实处。”

笔锋游走，一封以楚地故人口吻、提及夫人夙愿与丹砂秘用的密信草稿即成。

“让它变成三年前的旧物。”

苏苏的光晕笼罩其上，如同时间加速流转，帛面泛黄、纤维松弛、墨迹沁入……最后，她轻嘘一声，模拟出一滴三年前不慎滴落的茶渍，恰到好处地晕染在夙愿二字旁。

不过十息，一件足以乱真的三年前密信，出现在案上。

嬴政冷声道：“让巴蜀那个矿管事，偶然发现它。他知道该送给谁。”

“臣明白。”顿弱双手接过那封足以引发腥风血雨的帛书，“何时收网？”

嬴政望向窗外沉沉的雨夜。

“三日后，宗庙大祭。”

。。。。。

雍城宗庙。

巨大的石兽沉默地蹲踞在阶前，兽首的铜环在曦光中泛着青黑。

历代秦王的牌位层层叠叠，排列在幽深的大殿深处，香火烟气缭绕不散，空气里弥漫着陈年柏木和檀香的味道。

今日不是常祭之日，庙门却洞开。

嬴政身着玄端礼服，头戴九旒冕冠，跪坐在最前方的蒲团上，背影笔直。

他身后左右，吕不韦、白起、蒙骜、嬴傒、昌平君等文武重臣依次跪坐。再往后，是数十位有爵位的宗室长者。

华阳夫人坐在左侧上首特设的席位上，身着深青色翟衣，头戴金步摇，妆容精致，神色平静，甚至带着慈悲般的倦意。

成蟜跪在宗室子弟的最前排，神色不安，他能感觉到身后那些或探究、或同情、或幸灾乐祸的目光。

“大王，”司礼的老宗正颤巍巍开口，“吉时已至，可否……”

“再等等。”嬴政的声音从前方传来，平静无波，“还有人未到。”

话音未落，庙外传来甲胄铿锵与整齐的脚步声。

蒙恬一身戎装，腰佩新铸的秦王剑，大步走入。他身后，四名锐士抬着一口裹着黑布的沉重箱子。

再后