正是世家出身，太后怎会不知他胆小怕事，怎么会挑这样的人委以重任？”

贺渡笑道：“玉不琢不成器，我向太后进言，要给这些纨绔子弟一个锻炼的机会。”

肖凛愕然：“张冕是你推举的？”

“不错。”他承认，“太后不敢放本家去西洲，但也不能让血骑营落入其他世家手中。正需要一个能办事，但又不能把事办得太好的人去当这个监军使，我挑来挑去，才挑中了他。”

如此细致到无懈可击的心计，让肖凛的脊背窜上来一股寒意，他警惕地道：“他会对我下手，莫非是你意料之中的事？”

“我不会未卜先知，”贺渡道，“但我不会放过任何一个对我有利的可能性。”

肖凛突然明白，这人能从籍籍无名一跃到高位权臣，不是没有原因的。

贺渡走近，靠着他轮椅的扶手，俯身道：“再者，让这种无能之辈去血骑营，不会给殿下带来麻烦。”

肖凛一愣，道：“你这是，替我打算？”

贺渡道：“我要与殿下结盟，总要拿出些许诚意。”

说完，他伸出右手，摊开五指放在肖凛面前。

“殿下考虑考虑？”

这是一个明显的邀请，对于肖凛而言，也是一次冒险押注。

肖凛凝视着那只手，默然良久。

半晌，他才抬手，压上了贺渡的掌心。

大理寺卿许尧去福寿死的地方查探了多遍，现场有一道很长的拖行血迹，几乎没有打斗痕迹，说明福寿要么被捆，要么和行凶之人的力量不在一个层面，毫无反击之力被砍断了双腿。他试图爬行求生，最后失血而死。

张冕的嫌疑昭然若揭。但在进一步细查之前，突然有个谁也没想到的人出来认了罪。

摘星楼布菜的侍者投案自首，供称因痛恨长宁侯世子宇文珩，迁怒于肖凛。当日偷听几人争执，遂起报复之念，趁乱行凶。

这人名叫司原，已被关进了大理寺监狱。

许尧不敢私自拿主意，请贺渡去了趟监狱。先前贺渡完全忽略了有这么个侍奉的人，连是男是女长什么样子都不记得。这人突然自投罗网，他也想瞧一瞧这代人受过的是个什么角色。

监狱阴湿昏暗，冬天乌黑的地砖上结着肮脏的薄冰。司原蜷缩在牢房一角的茅草上，僵尸一样瘫坐着。

薄冰破碎的声音传来，他偏头向外看，一片红衣衣角停在铁栏外，贺渡静立在阴影里，看不清五官。但司原就是狠狠一缩，无端觉得藏于黑暗里的眼眸在盯着自己。

“打开。”贺渡道。

狱卒解了锁，铁条抽开，贺渡无声无息地走了进来。

在死寂的牢狱中，但凡有声音都会被无限放大，可他却像一缕幽魂般，甚至连呼吸声都捕捉不到。

无声带来未知的恐惧感，司原只觉四肢发冷，不由自主地往后缩去。

贺渡俯视着他：“听说，你跟宇文珩有仇？”

司原吞了口唾沫，磕磕巴巴地道：“是、是的……他害死了我哥哥！”

“你哥哥是何人？”

“岭南军中一名偏将，叫司贤！”司原颤声应道，“他……他与宇文珩同在岭南军，后来那狗贼走私烈罗女人，还盗取军机，结果事情败露，我哥被连累问斩，我也不能再入仕，只能去酒楼端盘子！”

“岭南军中有这号人么？”贺渡道，“无所谓，你恨宇文珩，陷害世子做什么。”

“宇文家活着的人，就剩他了，他不该活着，不该！”

贺渡提醒道：“他姓肖。”

“可他是宇文家养大的！”

“要不是他，长安早被狼旗踏平了，你连给人端盘子的机会都没有。”

司原瞪着眼：“你这话什么意思？”

“跟你这种人说不清。”贺渡蹲下来，“张冕倒是有点手段，临了还能冒出你这么一个人，连我都险些忽略。”