“大小姐，这是账房这两年的汇总，老奴都给您预备下了。”

老账房孙先生年过花甲，在唐家伺候了半辈子。

他今日特意换了一身干净的长衫，躬身引着唐云歌进了账房。

屋内收拾的干干净净，透着一股子淡淡的墨香。

唐云歌看着案头上那几叠码放得整整齐齐的账册，顺手翻开了一本。

“这些批注是？”

唐云歌疑惑地盯着账目旁的批注，这字迹十分眼熟。

孙先生笑着道：“姑娘，陆先生在的时候，老奴有一阵子几乎住在这屋里，天天陪着先生对账呢。”

唐云歌翻动账簿的指尖猛地一顿。

“你是说……陆先生？”

“是啊。”

孙先生感叹道：“他把近三年的开支一笔笔核对，凡是账目对不上的地方，都要刨根问底才罢休。侯府手脚不干净的管事，

被先生请了去当面对质，有的派去了庄子，有的则直接送了官。”

唐云歌听到这些，只觉得心口像是被什么沉甸甸的东西撞了一下。

她低下头，视线落在账页上。

他做了那么多，她竟一点也不知情。

她随意拿出几本翻阅，果不其然。

每一页的边角处，都用朱笔清晰地勾画出了盈余与亏空，甚至连府里哪处假山修了、哪房的丫鬟添冬衣了，都事无遗策地罗列在那儿。

那些原本枯燥如乱麻的数字，在这时都生动可感了。

孙先生补充道：“姑娘，现在府里留下的这些，都是知根知底的老实人，您尽可放心。”

唐云歌轻轻抚摸着墨迹，却仿佛还带着那人指尖的余温。

她没想到，在那些寒风凛冽的深夜，陆昭竟枯坐在这里，一页一页地为她处理这些鸡毛蒜皮的阻碍。

“姑娘，还有这个。”

账房的小厮石头，此刻正抱着一个的锦匣走过来，神色恭敬。

“先生走前特意交代，侯府名下铺子的掌柜名册都在这儿。他说，若是姑娘对账目有不明白的，都可以差他们来府里回话。”

唐云歌坐在那张梨木交椅上，只觉得这冬日的暖阳洒在身上，从心底漫出暖意。

“孙先生，咱们接着对账吧。”

她抬起头，眼眶泛红。

红袖轻拂，算盘珠子在静谧的账房里发出清脆的响声。

腊八将至，京城的雪断断续续下了一夜，将京郊的灵山寺染成了一片银白。

今日一早，唐云歌便陪着崔氏上了灵山寺。

虽然她知道陆昭将来会平安归来，可自从他离开，她心里总悬着一根线，正好今日可以在佛前求个平安不可。

大雄宝殿内，檀香袅袅，钟声悠远。

唐云歌跪在蒲团上，双手合十。

她虔诚地默念着：“求佛祖保佑，护陆昭南下之行，平安顺遂，无灾无难。”

礼佛毕，她起身走到偏殿，从方丈手中接过一枚经由佛前供奉过的平安符。

红色的绸缎里裹着一枚小巧的灵木，等陆昭归京那日，她要亲手系在他腕间。

“云歌，走吧。”崔氏在廊下唤她。

唐云歌挽住母亲的手，走在青石小径上，迎面遇上了一行官眷。

“唐夫人，许久不见，您这气色愈发红润，瞧着比去年还要年轻几分。”

兵部尚书夫人李氏笑着走上前来。

她的目光围着唐云歌打量了个来回：“夫人真是好福气，云歌这孩子出落得愈发亭亭玉立，如今京中谁人不知，侯府内务被云歌打理得滴水不漏？真是难得啊！”

李氏亲昵地拉住崔氏的手，半真半假地试探道：“我家那混小子整日里念叨，若能娶到云歌这般贤内助，那就是咱们家祖上烧高香了！”

崔氏闻言，唇角的笑意虽未褪去，眼底却微微一凉。

兵部尚书家的儿子是京中出了名的纨绔，斗鸡走狗无一不精，想让她的云歌去这个火坑，简直是痴人说梦。

她不着痕迹地抽出手，转而拍了拍唐云歌的手背：“夫人过誉了。这孩子打小被侯爷宠坏了，性子跳脱顽劣，我还想多留她几年收收性子。”

李氏正瞧着唐云歌满心欢喜，压根没听出崔氏言语里的冷淡与推脱，只当是做母亲的舍不得女儿。

“哎哟，姑娘家懂事早。后日我家刚好要办赏花宴，京中不少青年才俊都要去的，侯夫人可一定要带云歌姑娘来赏光，咱们热闹热闹！”