皇后怔怔看着他。

父皇如今生死未卜，二十万大军群龙无首。若儿臣不去，派别人去派谁?大皇兄?四皇兄?还是随便哪位老将?

李常安坚定道，他们去，要么压不住阵脚，要么各怀心思。到时候仗还没打，自己人先斗起来，北疆必失。

北疆一失，北厥铁骑长驱直入，中原生灵涂炭。

他顿了顿，轻声道：母后，生于皇家，享万民供奉，就得担万民之责。有些事，总得有人去做。

皇后嘴唇颤抖，说不出话。

至于活着李常安笑了笑，儿臣会努力活着的。儿臣还想回来喝母后炖的汤，还想陪母后逛御花园，还想看母后长命百岁。

他往前挪了挪，伸手抓住皇后的衣角，像小时候撒娇那样轻轻晃了晃：所以母后，您得答应儿臣，好好吃饭，好好睡觉，别哭坏了眼睛。等儿臣回来了，要是看见您瘦了，儿臣会难过的。

皇后看着他抓住自己衣角的手，那手已经比她的还大了，骨节分明，可动作还像个孩子。

她忽然想起常安认回来时，也是这样抓着她的衣角，怯生生地喊母后。

那时他很瘦，眼睛大得吓人，看什么都带着警惕。是她一点点把他养胖，养得会笑会闹，养得敢跟她撒娇耍赖

怎么一转眼，就要去战场了呢?

常安皇后伸手，颤抖着抚摸他的脸颊，你真的非去不可吗?

非去不可。李常安点头，但儿臣跟母后保证一定活着回来。

他顿了顿，补充道：带着父皇一起回来。

皇后看着他眼中的坚定，看了很久很久。最终，她闭上眼，长长叹了口气。

起来吧。

李常安没动。

本宫让你起来!皇后声音又带上了怒意，跪着干什么?膝盖不想要了?

李常安这才起身，膝盖有些发麻，踉跄了一下，太子连忙扶住他。

皇后看着两个儿子，一个脸上带伤，一个眼眶通红，心里那口气怎么也顺不下去。

她指了指太子：你也起来。

太子起身，却仍低着头。

今日打你，是让你记住你是兄长，是太子，该护着弟弟的时候护不住，该担责任的时候担不起，就是失职。

皇后说着，眼中又泛起泪光，可本宫也知道这事怪不得你。

她看向李常安：这孩子从小就倔，认定的事，十头牛都拉不回来。

林嬷嬷在一旁轻声劝：娘娘，八殿下这是像您。当年您执意要嫁不也是十头牛都拉不回来?

皇后瞪她一眼，却也没反驳。

殿内气氛终于缓和了些。

皇后重新坐回主位，看着李常安，语气恢复了往日的温和：既然非去不可，那就好好去，好好回。本宫有三个条件，你答应了，本宫才准。

母后请讲。

第一，带上最好的太医，最好的伤药。缺什么，从宫里拿，从太医院拿，不许省。