炭治郎无奈，只能拖着善逸前进。然而，没走多远，前方树影晃动，几名考生惨叫着倒飞出来——

“嘻嘻，新鲜的剑士血肉……”

一只浑身长满尖刺的恶鬼从阴影中爬出，嘴角滴落粘稠的唾液。它的四肢扭曲如蜘蛛，指甲锋利如刀。

“是‘荆棘鬼’！”一名考生惊恐后退，“它专挑落单的人下手！”

炭治郎立刻压低身形，火之神神乐·阳华突的架势已然成型。然而，善逸却突然松开他的腿，浑身颤抖地跪倒在地。

“完了完了完了……要死了……”

“善逸！振作点！”

荆棘鬼狞笑着扑来，炭治郎挥刀迎击，但对方的尖刺竟能伸缩自如，瞬间在他手臂上划出数道血痕！

“雷之呼吸·壹之型——霹雳一闪！”

善逸的身影化作金色的闪电，刀锋精准斩断荆棘鬼的头颅！鬼的身躯尚未落地，善逸已经瘫软倒下，嘴里还嘟囔着：“……不想死……”

炭治郎目瞪口呆。

原来这家伙……强得离谱啊！

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第三天

山林深处，伊之助独自面对三只恶鬼。他的双刀狂乱挥舞，兽之呼吸的野性让他完全无视伤痛。

“哈哈哈！再来啊！杂鱼！”

然而，其中一只鬼突然分裂成数个影子，从不同方向袭来！伊之助一时不察，被狠狠撞飞，重重砸在树干上。

“可恶……这些家伙会分身？！”

就在鬼影即将撕碎他时——

“火之神神乐·圆舞！”

炽热的弧形斩击横扫而过，鬼影瞬间灰飞烟灭！炭治郎喘息着收刀，伸手拉起伊之助。

“别一个人乱冲啊！”

“谁要你多管闲事！俺自己能行！”伊之助嘴硬，但还是擦了擦嘴角的血。

远处，善逸抱头蹲在岩石后：“你们两个笨蛋别吸引更多鬼过来啊！”

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第五天

试炼进入后半，幸存的考生已经不足二十人。然而，真正的威胁才刚刚浮现——

“嘻嘻嘻，剑士们……欢迎来到我的猎场。”

一只体型庞大、皮肤如岩石般的恶鬼从地底爬出，它的能力是操控地形，让整片森林化为迷宫。

“糟了……这家伙比之前的都强！”炭治郎咬牙。

善逸已经昏死过去（吓晕的），伊之助则兴奋地冲上去，但很快被地面突然裂开的深渊吞没。

“伊之助！”

炭治郎独自面对岩石鬼，火之神神乐的呼吸逐渐紊乱。鬼狞笑着逼近：“你的血……闻起来很特别。”

就在这时

“兽之呼吸·柒之型——爆裂突进！”

伊之助从地底破土而出，双刀直插鬼的双眼！

“啊啊啊！”鬼痛苦咆哮，炭治郎抓住机会，全力斩出。

“火之神神乐·碧罗天！”

烈焰般的斩击将鬼首斩落！

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第七天

黎明时分，还未失去资格的剑士们踉跄走出山林。

炭治郎扶着昏迷的善逸，伊之助扛着断裂的双刀，三人浑身是血却目光灼灼。

神日澪站在紫藤花雨中，产屋敷兄妹立于她两侧。

辉利哉向前一步，声音清澈如泉：

“恭喜诸位通过最终选拔。从今日起，你们将成为鬼杀队的一员。”

彼方轻轻展开一卷名册：“鎹鸦会为你们分配第一个任务。记住——”

她的目光扫过炭治郎，意味深长地补充：

“活下来，才是对担保人最好的回报。”

就在这时，前方突然传来骚动。

人群中央，一个留着怪异发型的少年正死死揪着一名产屋敷家女孩的衣领——那是产屋敷雏衣，家中的妹妹，此刻却被他粗暴地拽到面前。

“喂，我的刀呢，为什么不给我。”

雏衣被他勒得脸色发白，却仍保持着平静：“请冷静……稍后我会带各位去挑选合适的矿石，待刀锻造好之后会由锻刀人亲自送来。”