就在丁母伤神不已的时候，又有访客叩开了丁家的大门。

“娘子是……”丁母疑惑地打量着门前的陌生女子。

“婢子名唤白芨，”来人不慌不忙地自我介绍，“之前是谢府的侍女。”

丁母恍然：“我好像听阿莹提过你的名字……”

白芨向丁母深深一福：“本该早些登门拜访，奈何主君临去前将好几件事托付给婢子，以致拖延至今。还请夫人恕罪。”

丁母连称不敢，然后才问：“你今日是……”

“主君曾经留下几句话，让婢子转达给丁侍御。不过侍御最后一次去我们府中时情绪激动，奴婢担心侍御并没有听进去。”

丁母微微踌躇。一方面她忧虑丁莹见了白芨又会情绪大恸，并不情愿让她们会面；另一方面，她又怕拒绝了白芨，会再次给女儿留下遗憾。

思考良久，丁母方道：“我去问问她的意思。”

白芨并不意外，起身施礼：“有劳夫人。”

丁母去了丁莹房中。没过多久，她便返回：“她愿意见你。请随我来。”

白芨跟在她身后，走向丁莹的房间。到门口时，她忽然又想起一事，从袖中取出一物，双手递向丁母：“对了，主君托我将此物交还给夫人，以及……代她向夫人道声谢。”

丁母接过一看，正是她之前为谢妍求的护身符。

“主君说，辜负了夫人一番好意，但愿来生结草衔环，报答夫人。”

丁母怔怔望着掌心的护身符，忽然垂泪：“我不要她结草衔环。我只想我的孩子好好的。”

面对这拳拳爱女之心，白芨一时之间也不知该如何宽慰，只能沉默不语。

好在丁母很快便收了眼泪，轻轻推开房门：“请进吧。”

白芨又向她微微一躬身，然后才低首步入房中。

丁莹依然卧床。不过白芨进来时，她已经坐起身。或许是身上乏力的缘故，白芨入内后，发现她正闭目靠在床头。

算来白芨与她也不过十来日未见，在看到丁莹之前，她万万没想到丁莹会憔悴如斯，不但满脸病容，还消瘦了许多。她心中震惊，以致于迟疑了片刻，才轻声唤道：“丁侍御。”

丁莹睁开眼睛，静静望着她。

在白芨的印象里，丁莹是个温和坚韧的人，在自身情绪的掌控上甚至胜过谢妍。无论什么样的困境，她都能从容面对。她从未见过丁莹这死水一般的眼神。

“侍御还须保重身体，”她忍不住出声劝慰，“否则主君在九泉之下亦不得安生……”

丁莹没有回答，而是用低沉的嗓音问：“她让你带什么话？”

白芨垂目：“主君让我向侍御说声对不起。”

“就这样？”

“还有……”白芨续道，“虽然她言而无信，但侍御向来言出必践，还望侍御信守承诺，日后好好生活。”

“还有吗？”

“如果侍御恨她……也是她咎由自取。恨她也好，忘了她也罢，她只希望能让侍御好受一些……”

室内一阵沉寂。许久以后，丁莹再次发问：“说完了？”

白芨低下头：“主君交待的就这么多。”

丁莹深吸一口气，轻声说道：“我听见你在门口对阿母说的话了。”

白芨沉默。

“她愿意来生结草衔环报答我的母亲，”丁莹的声音里多了一丝说不清道不明的情绪，“对我就没有一句交待么？”

白芨终于明白丁莹在意的是什么，轻轻叹了口气：“主君曾经说过，今生尚且顾不过来，更何况虚无缥缈的来世？我想……她并不真信转世轮回的说法……”

“所以……”丁莹苦笑，“就连一个虚缈的指望，她都吝于给我？”

“丁侍御……”白芨不知如何安慰她，面露为难之色。

“她怎么能这样狠心……”丁莹的语气渐趋激动，“一次又一次地抛弃我。她明知道她对我有多重要，却还是毫无留恋地将我丢下……”

“不……不是这样……”白芨慌忙辩解，“那日她送走侍御，我问过主君，为什么不再多留侍御一会儿。主君说，再留下去，也许她就舍不得去死了……她并不是毫无留恋……”

丁莹顿住了。

不知过了多久，白芨终于听见她断断续续地再次开口：“其实半年前……她的惊悸症尚未痊愈，只是刚有一点起色的时候……有一次，她很安静地枕在我的膝上。我低头看着她，动过很不好的念头……我想……她这么依赖我，就算不能彻底康复也很好……这样她就能完全属于我……可我马上又觉得……这样的想法太自私了……”

眼泪随着她的叙述不断滑落。

白芨忡怔地听着她的剖白，亦是不觉泪下。她几乎亲眼见证了丁莹与谢妍在一起的所有时光，清楚两人的感情有多深厚，怎么可能毫不动容？

丁莹泣不成声，慢慢用双手掩面：“这几日我总在想……如果我那时自私一点