这完全是谢妍意想不到的走向，让她略有些哭笑不得。不过她也就此确认丁莹是个将温柔随和、恭谦礼让贯彻到骨子里的绝世老好人。老实人欺负多了，说不定会遭天谴。

她收起捉弄人的心思，将手轻轻抽回：“我去烤烤火就好。你也不是多强壮的人，不必如此。”

丁莹也不强求，任她收回。她想起角亭里正生着炉子，温和地说：“去里面暖暖吧。”

两人一道进了亭子。丁莹等谢妍先稍稍烤暖双手，然后取出了食盒里的粥菜。两人垫了一点肚子后，丁莹就开始温酒烤肉。她忙碌时，谢妍却显得无所事事。后来她不知从哪里翻出几根彩色丝绦，兴致勃勃地拿去系到雪狮颈上做装饰。

丁莹烤好几片肉，用小碟装好，又将涂了油的米糕放到架子上炙烤，正想将谢妍叫回来，却见谢妍已经小跑着向她奔来，雀跃地说：“那株老梅开花了。”

丁莹转头，果然瞥见院里那株梅树上有数朵红梅稀疏绽放。她忆起当初谢妍遣人送她梅花的旧事，莞尔一笑：“当初你赠我的梅枝，可是从这棵树上剪下的？”

“就是这棵，”谢妍也笑着回忆，“没记错的话是弘久十年的元日，为了答谢你除夕伴值？”

“是那时，”丁莹点头，同时将手里盛烤肉的碟子递给她，“说起来，那好像是我们唯一一次在一起守岁。”

之后的几年，谢妍都受皇帝之召入宫守岁。

谢妍闻言愣了一下，然后才接过碟子，轻声感叹：“是啊，我们甚至没好好在一起过个年……”

她们在一起的时间还是太少了。

“我没有抱怨的意思，”丁莹怕扫她的兴，连忙解释，“你别多心。我知道只有被陛下视为腹心，才有在宫中守岁的殊荣。”

谢妍摇头，表示无妨。她挑起一片肉，却没有入口，而是送到丁莹嘴边。

丁莹心里一甜，就着她的手吃了，正想说话，却见谢妍猛地一拍额头，喜笑颜开道：“今年！今年我们能一起守岁！”

这是什么意思？丁莹疑惑地问：“你不用进宫去吗？”

难道是皇帝对谢妍有所不满，剥夺了她去宫中守岁的资格？丁莹顿时有些紧张，这可不像好兆头。

所幸谢妍马上就笑吟吟地解释了：“前几日安平公主府传信，说是公主有喜。圣人龙颜大悦，决定去公主府守岁，与儿女们共享天伦，也免去了我们几人入宫守岁之责。那我们不就可以一起守岁了吗？”

丁莹释然，原来是她想多了。这倒真是意外之喜。然而最初的欣喜过后，丁莹却又皱起眉头，嗔怪道：“你怎么不早说？”

若是早知谢妍会在家中过年，她和白芨定会准备得再精心些，好好过个年节。如今却是来不及了。

谢妍瘪了下嘴，委委屈屈地说：“这不是前几日事忙，我就给忘了么……”

无论如何，能在一起辞旧迎新终归是件喜事。到了岁除之日，丁莹一大早就和白芨忙开了：预备驱傩要用的雄鸡和酒，插桃枝、悬幡子、画虎头……

谢妍起床梳洗时，听侍女说丁莹和白芨都在庑廊上。她走到门边一望，正好瞧见丁莹爬上梯子，接过白芨挑在竹竿上递来的幡旗。

丁莹熟练地将幡旗悬在檐下。跳下梯子时，她发现了谢妍的身影，快步迎向她：“起来了？”

谢妍“嗯”了一声，又随口道：“家里又不缺人使唤，何必自己爬上爬下？”

“可我总觉得亲手做完这些事才像过年，”丁莹搓着手笑，“我在家时都是这样做的。”

谢妍丝毫不理解丁莹这种想法。不过她也懒得阻止，只冲白芨叮嘱了一句：“别让她摔着。”

说罢她便想转身走开，不料丁莹却上前一步，挽着她的手说：“一会儿我们一起贴春书吧？”

我为什么要贴这个？谢妍心里嘀咕，可是回头见丁莹一脸期待地望着她，拒绝的话又说不出口，勉为其难地点了头。

用过朝食，谢妍认命地陪丁莹贴春书。所谓春书，不过是写有“宜春”字样的纸帖。国朝风俗，要在岁除之日将春书张贴于各处窗牗，以为迎春之意。谢府今年的春帖都是丁莹亲笔书写。谢妍的眼睛在那叠厚厚的字帖与刷子之间徘徊了一阵，果断选择了刷子。平日执笔天下大事的手今天却漫不经心地刷起了浆糊。丁莹则在她刷完浆后，仔仔细细地将春书粘在窗户上。

自然丁莹并不是单纯只想拉着谢妍做事。贴春书时，她主动起了话头：“我在家时，一向是和阿母、阿弟一起贴春书。”

是习惯了要和家人一起，才这么执着地拉上她？谢妍寻思，因为丁莹把她也当作了家人？这想法让她释然不少，连刷浆糊的动作都变轻快了。

“说起来……”谢妍在看丁莹将春书贴到窗上时忽然又想起一事，“你应该好几年没见家人了吧？”

丁莹眼神一黯：“是啊，自从我入京赴考，就没再见过他们。”

“朝廷允许官员每三年探亲一次。你若想念他们，大可回乡探望。