杀之恩。”

“呵，好一个伶牙俐齿的小太监。那不妨讲讲，今日为何帮孤遮掩？”

“报答殿下万春亭替奴解围之恩，何况如意不算撒谎。”

乐正琰缓缓松开压制，起身靠回软枕警告道：“老师不喜你招摇，动了要调离你的心思，日后势必还会另寻时机将你远远打发走。”

身上重逾千金的重量倏地一松，如意滑跌在地，也不着急辩驳，顺过一口气后缓声道：“谢殿下提点，何处差事都一样，如意但凭差遣。”

答案倒是别具一格。

“哦？这样吗？”目光在明艳的不该搁在内廷的一张脸上逡巡一圈，不见寻常奴仆的谄媚、胆怯、揣测、虚伪、逢迎，只一派淡淡的漠然。

到底软和了语气：“孤在后园踢死了一条野狗才污了衣袍，方才不过与你玩笑。行了，出去罢。”

如意自偏殿离开，脖颈胸口一片生疼，知道乐正琰今日确实是动了杀心的。自己一番辩解勉强搪塞，但当朝太子悄无声息处置一个小太监也算不上什么难事，便是安个不敬之罪大张旗鼓的杀了也顺理成章，如今走的这般轻松反叫人意外。

太子瞧着善气迎人，实则绵里藏针，盯着人的时候总似能将人内里也一并瞧穿。眼看时局错综复杂，如意再次盘算起心头计较。

在刺目的日头下站了好一阵子，如意才缓步排进净身室门口的队伍中。

最近正是一年一度的验净日，太监们都要轮流出宫，来到专门设置的净身所验身。今日天气燥热，正午人才少了一些。

“真是受这个活罪，每日累得猪狗一般，还要站个把时辰等着验身。这东西割了还能长出来？有这神人倒不妨拉出来叫人开开眼界。”身后一人小声对同伴嘟囔道。

“谁说不是呢，无非就是这帮龟孙子换个骗钱的伎俩。你这裤子一脱，他只看那么一眼，一两银子就到手了。咱们一年到头提着脑袋为奴为婢得十几两贱钱，一年到头都不知道该先填补哪处的窟窿！”

“嘘嘘嘘，不要命了，小点声！这银子层层盘剥下去还不知道跟谁姓呢，你可闭嘴罢，免得徒惹事端。”

后面那人自知失言，不敢再说。

幸而检查的内室有三处，轮起来也不算太慢，再等一阵子，如意前面便只剩两人。突然身后一阵骚动，几个太监簇拥着一人从后面快步走近，穿过队伍，直接插入了队伍最前端，正是康王表了十八杆子的远房亲戚。

身后一阵小声议论，很快又渐渐平息。

如意微微蹙眉，正要动作，忽见前面居中那间净身室师傅忽说道具损毁，暂时离开更换。

“这冯老刀这么大的岁数，这几年越发的老眼昏花，谁能捱过他这一刀才真是命大，真怕腿都让他割没了去。”

烈日当下，队伍缓慢，众人自然又自抱怨起来。幸而很快那冯老刀便即回来，也恰轮上了如意。

如意步入内室，见冯老刀头发愈发花白，正佝偻着身躯凑得极近整理刀具，果真目力不佳，更显力不从心。

检查时这净身室并不封闭，只挂着半副单薄布帘勉强遮住下身。如意抬手将布帘仔细挂好，转身站在冯老刀身前的木阶上，俯身退下衣裤。

冯老刀举起手中验身尺，抵住如意下巴将他头颅抬高，仔细查看他下颌肌肤，再以指腹按揉喉结。随后验身尺插入两腿之间，“啪啪”地在内侧拍了两下道：“岔开些。”

如意依言将双腿再分开些，感受到一只粗糙的手掌在跨下摸了一把，而后冯老刀回身在桌上的纸张上落下一印，便算完成了检视。

如意穿好衣裤，将孝敬钱放在木桌上，收起纸页道：“谢过冯师傅。”

“下一个。”冯老刀目不斜视道。

从净身室离开许久，等周围再无行人时，如意才展开手心中的纸团。蹙眉阅读完毕，而后撕碎抛入池塘。