再三叮嘱葛听松小心行事。

两封信， 皆是苗春条从葛彦房中偷的。

她识得字句， 知晓信中利害，便将信偷偷交给了素有主见的金娥保管。

过了渡口，脚下的路崎岖山路变为平坦的夯土官道。

明明路无坎坷，盲眼的舅姑却佝偻着背，每一步都先用脚尖试探虚实， 走得蹒跚踉跄。

后来，他们被人扶上了船。

蛮水渡口，江风扑面。

徐寄春衣袂翻飞，细细交代：“你们抵达襄阳后，自有舶主引你们登韦家商船入京。记住，入京后你需先持令牌，去思恭坊六出馆，寻一位独孤娘子。”

金娥一脸郑重地接过令牌与另外两封信。

她识字不多，徐寄春怕她弄混，索性在信封之上各作标记：一封绘野花一株，一封绘野鸭一只。

“带花的信给独孤娘子，她看完后，会领你去见陆三公子。”徐寄春指尖轻点信封，耐心叮嘱，“待见了他，再交出画着野鸭的这封。”

金娥：“多谢。”

舶主的连声催促顺着江风飘来。

徐寄春后退一步，深深一揖：“多谢金娘子救命之恩。快登船吧，武大人明察秋毫，公私分明，他会帮你的。”

悬着韦家旗帜的商船载着金娥，在漫天风雪中离开了渡口。

她站在船头，向着岸上的一人一鬼不断挥手，直到船影隐入茫茫雪幕。

“走吧，我们该出发了。”

雪粒子混在风中，纷纷而下。

徐寄春翻身上马，朝十八娘伸出手，轻声笑问：“倘若你还有至亲在世，我便寻个媒人上门提亲，如何？”

十八娘飘到马后，小声嘀咕：“你别吓到他们。”

一个陌生的年轻后生，某日突然登门，口口声声要娶自己故去多年的亲人。

若换作是她，定会当面啐一句“疯子”。

“没准他们见我玉树临风，保不齐立马将你的牌位请出来，按着我的头当场拜堂成亲。”

“……”

有了百孝村的前车之鉴，一人一鬼彻底断了借宿村舍的念头。

好在自蛮水南岸去荆山县，所行皆是平整官道，且道旁驿馆林立，行程颇为安稳。

是夜，一人一鬼在距离荆山县城三十里外的荆山驿住下。

许是近乡情怯，十八娘变得异常沉默。

她环抱双膝坐在椅中，眼神空洞地望着地面。

徐寄春背对着她，将外袍、中衣一件件褪下，动作慢得刻意。

烛火摇曳，明暗交错。