经过安萨尔的催促，军雌的动作变快了很多，他将药物胡乱往伤口上一抹，最后，对着自己背后的甲鞘犯难。

骨骼受伤的鞘翅无法完整收进骨缝，发炎后黏连的肌肉有少许充血和增生，堵塞了原本宽度正常的伸缩鞘。

更难办的是，软骨内部被钉入了几枚防止伸展的骨钉。

军雌抿着唇，桔瞳从下至上，隐秘地掀起，对上安萨尔平和的目光。

“……”

心里有点凉飕飕的。

卡托努斯视线回落，盯在对方骨节分明的长指，修剪整齐的指甲弧度恰好，指端泛着淡淡的粉——他骤然回忆起在荒星的山洞中，对方并不熟练的探索带给他的触感，难捱却甘甜。

他斟酌再三，怀着隐秘的希冀，鼓起勇气：“请问，您能帮我……”

“不能。”

卡托努斯：“……”

□□脆利落的拒绝，军雌有些局促。

安萨尔：“我不喜欢伺候虫，浴室有镜子，自己弄完再出来。”

卡托努斯看向浴室，不大甘心，“可是鞘翅在后背，我够不到，您……您在山洞里不是也帮过我吗。”

他没有意识到自己的话有些理所当然。

安萨尔挑眉，“上次我帮你，你能给我提供对抗黑暗的心里安慰，这次，我帮你的好处呢？”

卡托努斯哑口无言。

似乎，确实是这样。

安萨尔又点了点桌上的药箱：“包括这些，都是我无偿提供给你的，嘴上说自己想做俘虏，行动上却不给予回报，还要向我索取，卡托努斯，你觉得合适吗。”

卡托努斯明白了，忙道：“我，我会给您回报，我可以展现我的价值。”

“比如？”

“我可以担任您的护卫。”卡托努斯急切道。

安萨尔摇头：“我不需要护卫，你觉得其他军雌能近我的身？”

卡托努斯一僵，霎时想到在法院的监狱里被安萨尔顷刻碾趴在地的虫，以及荒星上被对方一掌捏爆的行星级巨兽。

作为一个人类，安萨尔强的过分，自然不需要护卫。

卡托努斯又道：“那我可以像以前一样，做您的仆人。”

安萨尔一笑：“做我的仆人是要排队的，卡托努斯。”

卡托努斯焦虑地抓着自己的衣角，想不到自己还能做什么，更无法确定自己有什么价值。

安萨尔出身高贵，手腕强硬，执掌军权，能为他分忧的下属无数，根本轮不到他这只虫。

军雌的价值是为族群征战沙场、开疆拓土、孕育后代，但对人类来说，军雌就只是危险又丑陋的敌人，是必须立即消灭永绝后患的虫。

即便他奋力挣扎，爬到了少将的位置，在安萨尔这里，似乎依然拿不出能让人类满意的价值。

十几年过去，他与过去，似乎没有任何处境上的转变。

陡然意识到这点，某处久远的记忆被狠狠戳动，卡托努斯顿时面如死灰，挫败地低下头。

「价值。」

「如果没有价值……他就不能留在安萨尔身边。」

“我。”

卡托努斯嗫嚅着，恳求道：“您能不能给我一点宽限的时间，我很快就会变得有用，我保证。”

安萨尔瞧着军雌的桔瞳，在对方眼里的火苗快熄灭时，松了口，“可以。”

卡托努斯一喜，水汪汪的眼珠盯着安萨尔，只见人类换了个姿势，双腿交叉，拍了拍自己的腿面。

“过来，趴着。”

卡托努斯挪过去，由于高低差，他只能跪在地毯上，仰头望着对方。

安萨尔在药箱里挑挑拣拣：“哪个是抹在鞘翅上的？”

卡托努斯忙抽出药膏，送进安萨尔手中。

安萨尔垂着眸，拧开瓶盖，晶莹水润的修复药膏在指腹挤出一小股，有些黏腻。

安萨尔拨弄着卡托努斯垂在外侧的鞘翅，抚过那些深刻的划痕与伤口，眉眼笼在小台灯的光中，缓缓道：

“卡托努斯，我可以给你时间慢慢思考，暂时不收取报酬，前提是，你必须对我坦诚。”

卡托努斯心脏一紧，下意识动了动，但被人类捏住下巴，往上一提。

安萨尔浅褐色的眼珠倒映着卡托努斯略显紧张的脸：“如果你敢有任何不实和欺瞒，我就不会再手下留情，明白吗？”

卡托努斯瞳孔一缩，心虚地嗯了一声，紧接着，被人类扳回了脸。

“来测试一下吧，卡托努斯，看看这第一准则有没有被严格遵守。”

安萨尔把玩着对方的脸颊肉，轻声道：“告诉我，你到底能不能够到自己的鞘翅？”

卡托努斯：“！！！”

卡托努斯慌了。

他的膝盖在地毯上不安地蹭动，徘徊在嘴边的否定答案下意识就要出口，然而，他瞧见了安萨尔的神情。

——冷漠的，审视的，没有丝毫