她防备地盯着前方不远处的人。

那人半弯着腰，手里抓着一只山鸡，看那架势，似乎是想将山鸡放进秋水漪的陷阱里。

听见动静，男人抬起头。

见到秋水漪，他神色一瞬变得慌乱。

手下一松，山鸡便拼命挣扎。

男人手忙脚乱地将它抱在怀里，结结巴巴道：“我、我是……只是个过路人。”

秋水漪眼中提防不减。

见状，男人急忙解释，“我、我叫阿柱，是住在附近村子里的。”

“咳。”沈遇朝忽然低低闷咳出声。

“怎么了？”秋水漪侧眸。

沈遇朝面上血色渐失，唇色泛白，瞳孔中浮现些许痛色。

秋水漪扔下两只鸟，挽住他的手臂，语气严肃，“伤裂了？说了不让你跟，你偏要跟。”

“没事。”

沈遇朝无奈摇头，“只是扯了一下。”

转向阿柱，他温声道：“阿柱小哥，这附近有村子？”

“有的。”阿柱点头，目光在两人身上扫来扫去，似乎意识到了什么。

沈遇朝笑道：“我夫妇二人本是京城人，此行南下寻亲，谁知回京途中遭了水匪，落难至此。”

听见“夫妇”二字，阿柱神色肉眼可见地变得失落，根本没听清后面的内容。

“小哥？阿柱小哥？”

“啊？”阿柱猛地回神，“怎、怎么了？”

阳光折射出眸底寒光，沈遇朝面不改色地笑着，“我与夫人在这荒郊野外无地可去，不知小哥可否收留几日？我二人必有重谢。”

秋水漪听着那声“夫人”忍不住耳热，暗自瞪了他一眼，含笑道：“小哥放心，一应花费，都有我们自行承担。”

阿柱偷偷看了她一眼，麦色肌肤藏住几分羞涩，“你、你们跟我来吧。”

“多谢。”

沈遇朝颔首。

牵过秋水漪的手，他抬步跟在阿柱身后。

“怎么了？”

秋水漪莫名地望着他。

沈遇朝低眸，语气很轻，“山路崎岖，当心些。”

秋水漪白了他一眼，嘟囔道：“还以为你伤口疼了呢。”

阿柱所在的村子在这座山的另一边，三人绕着山脚走了一大圈。

沈遇朝起初还能坚持，但渐渐的，便有些力不从心。

脸色越发白了，胸前隐隐透出血色。

秋水漪担忧的目光落在他身上，紧紧挽住沈遇朝的胳膊，支撑着他，“怎么样，坚持得住吗？”

汗珠从额角顺着侧脸滑落，沈遇朝咬牙道：“能。”

“这、这位公子伤得这么重，不如……”

两人的目光齐齐落于他一身，阿柱紧张地抱住怀里山鸡，“不如我背他吧。”

秋水漪面露惊喜，刚要点头，却见沈遇朝挺直了腰背，笑着拒绝，“多谢阿柱小哥好意，我还能坚持。”

“可你的脸色看着不太好。”阿柱担忧道。

“无碍。”沈遇朝转移了话题，“不知还有多久？”

阿柱指着前方，“快了。”

秋水漪在沈遇朝手臂完好处拧了一下，恼道：“你逞什么强。”

目光下移，落于他胸前，忧心道：“血都渗出来了。”

沈遇朝重重捏了下她掌心，“我不喜外人近身。”

秋水漪蹙眉睇了他一眼，无奈叹气，紧紧抱着他手臂。

好在没走多久，前方隐隐出现村落的影子。

袅袅白烟徐徐上升，萦绕在半空中。

“到了。”阿柱惊喜地叫了声。

正值午时，家家户户都在家做饭歇晌，秋水漪二人跟着阿柱在村子里穿梭，竟没见到几个人影。

村子沿着山脚而建，阿柱走到一户人家，推开院门，大声道：“娘，阿香，我回来了。”

他引着秋水漪二人进去，“这就是我家。”

秋水漪扶着沈遇朝，抬头扫了一眼。

院子不大，但极为干净，屋旁开辟了一块菜地，青绿一片，极为清爽。

一个扎着粗麻花辫，大概十三四岁的小姑娘从屋内跑出来，欢喜道：“哥哥回来了。”

她小跑上前接过阿柱手中的山鸡，小脸笑得很是灿烂，“今天终于套到山鸡了，还好，不像昨日空着手回来。”

阿柱尴尬地咳了一声。

秋水漪挨近沈遇朝，低声道：“该不会……昨天那只山鸡，是阿柱小哥给的吧？”

沈遇朝没回话。

注意到两人，阿香露出惊艳。

挨着哥哥，用自以为很低的声音道：“哥，那位姐姐是谁，该不会是你给我找的嫂子吧？”

“你别乱说。”

阿柱面上发烫，旋即失落地垂下眼，拍了拍阿香的头，道：“人家是夫妻，你可别平白坏了夫人名声。”

“哦。”