伙计笑道：“只是上午歇歇，下午照常开的。这一大早的啊，有溪渠茶商的人来拼货。一切, 也是为了日后做出更上等的茶香包嘛。”

而楼上窗扇微敞, 淡香随风飘散。

紫裙的掌柜正调着一炉新香，隔着香烟，桌对面扎着麻花辫的姑娘正拆开一包茶料, 拈起几撮闻了闻, 笑着嗔她：“你可别说我来添乱, 耽误了你做生意。”

吟涛手上调香, 嘴里却在吃东西, 含糊回道：“你难得来一趟，忙起来我就不能和你说话了，多遗憾。”

桌上摆着瓜籽、点心、零食，皆是晨间伙计送上的，两人有一搭没一搭地边吃边聊边做活。

屋角，还有个红衣少女也坐着，一手抓着肉包一手拿着酥点，吃得投入，没插一句话。

倒是琴溪最认真。

她是皇都“溪渠茶商”的掌柜，做事一向细致。甭管此行是正经拼茶，还是找个借口接头，她既说了要一上午把茶料选出来，便真不会糊弄。

此刻她只笑了一笑，继续低头捻着茶料。

吟涛那边又道：“说起来三月前的光景，那可是蛹物满地，仙门境地一片狼藉。谁都没料到，竟还真熬出了今天这般太平日子。”

她稍顿，又叹道：“尤其是太衡山，那可是千炀尊主带头主攻。我当时就寻思着——玄阳宗怕是保不住了。”

琴溪一边筛着茶料，一边应道：“玄阳宗有神器玄阳铁索护山，亦有神元操练之基，更别提还有天岛战神带队驰援，倒也不意外就是了……”

香炉烟雾缭绕，茶香裹着热意，在室中缓缓游走。

琴溪向来耳听八方。当初银杏楼要改制，她便是吟涛第一个问过意见的人。她虽不住此地，却深知一座楼铺若要稳住局面、探出消息，靠的不是人多，而是人对。

贵客、修士、官家子弟，总得买茶用香。有了这些来路不凡的客人，自然也就有了风声。

吟涛拿了颗瓜子嗑着，又说：“你说，千炀尊主一遇到那天岛战神，交起手动辄数日不休。这要不是我们的君上过去阻止，还真不知——”

“嗯？”

角落那头传来一声含糊低响。

听见自己被提及，红衣少女抬起头来。嘴里却还鼓着半只腊肠包，脸颊圆鼓鼓的，像个吃坚果的小花鼠。

──哪还有半分三月前那般，一身红裳遮面、一招冰封全军拦下西渊君的威武样子？

吟涛不说了，只抿唇一笑。

“没事，君上继续吃。”琴溪也弯了弯眉眼，柔声道。

姜小满环视两人一眼，确定没自己事，就继续吃下一口了。

琴溪复而接话：“不过太衡山一役平定之后，仙门刚松口气，昆仑那边就出事了……听说被人盗了东西。”

吟涛来了兴致，问：“盗的何物？”

“万辞书。”琴溪道，“而且啊，我打听到的消息是，玉清弟子曾目睹，有蛹物出没。模样似虎，三尺拉长，通体金纹。但最奇的是，那怪物一被追击，便化作黑色液体，涌入地缝，眨眼不见踪影。”

吟涛吃了一惊：“啊？还有这样的蛹物？”

“烈金术困缚的蛹物。”

此番出声的却是姜小满。

她虽未说话，但先前听得可认真。此刻已将口中剩下的包子吞下，语气平静：“是文梦语。”

吟涛和琴溪都一怔，转头看她。

“君上确定？”琴溪问。

姜小满抹了抹嘴角，

“两个月前，我曾去伏击过一次飓衍。你们说的这种液态蛹怪，我见过。”

【

那时候，飓衍似是在追人。

姜小满追踪一路，沿路全是血迹。

从大漠方向过来都快到涂州边界了，千里黄土，零落斑斑。血渍浸入干土，风一吹便成了粉尘，但仍可辨出落点方向。

林子深处，树根与土壤间仍藏有未干之血。

姜小满蹲下身，用手指沾了一点，轻嗅之间便辨出差异：

一种，是蕴着风脉烈气的血，锋利而狂躁；

另一种，却是无属相的烈气，不是瀚渊人的气息，倒像是脱胎于某种诡术残质。

显然，不止飓衍一人。

但那时她管不了那么多。

血路还在，脚印未断，她一路追入林中，终于在转过一个陡弯后，看见那道苍蓝身影。

飓衍步履缓慢，肩背处还渗着血，衣袍散乱不成形。

他沿着地上的斑驳血迹而行，时而驻足凝神，时而俯身察看，

他显然未察觉身后之人。

姜小满藏于暗处，没有出声。

就抬了抬手，往地上一点。

于地面凝出一道细薄冰痕，顺着草缝悄无声息往前爬。

一直贴到飓衍脚下。

“咔啦！”

冰锁破地而出，骤然拽住飓衍脚踝，将他狠狠摔倒在树根下。