，霎时怔了怔。

薛荔见她并未立刻伸手去接，眨了眨眼，忽地凑近几寸，目露关切：“小娘子脸色怎如此煞白？莫不是身子不适？”

齐悦看着近在咫尺的明艳脸庞，耳根一热，忙别过脸：“我不是来你家吃甜点的，我是在寻消食的酸杏脯！”

“噢，原来如此。”薛荔欣然笑笑，配合她道，“看来，小娘子方才那包山楂糕，怕是还不够消食。”

齐悦一惊，神色有些忸怩：“你、你都瞧见了？”

“为何瞧不见？”薛荔大方道，“小娘子生得皓齿朱唇，花颜月貌，饶是我想不注意亦难罢。”

似是被她这番话戳中什么，齐悦鼻头一酸，泪珠子啪嗒砸在案面的青瓷碟上，迸成碎玉：“可分明还有人嫌我难看”

好端端的一个小女娘，竟忽而哭成个泪人。

薛荔与姜喜鱼面面相觑。

“这可咋办才好？”姜喜鱼愁得直抓耳挠腮，“我不会安慰人呐！”

“莫慌，我来！”薛荔拍拍胸脯，挺身而出，干脆将齐悦拉进店里坐下。

两人对她好生一番安慰过后，两人方将她伤心缘由了解了个大概。

“那五郎算什么东西！”姜喜鱼听罢，愤愤拍桌，震得桌面上的瓷碗茶具哐当猛响，吓得一旁将灼□□酪糕吃得正欢的齐悦掩住嘴，嗖了个嗝。

薛荔淡然点头：“五郎若是君子，便不会对齐小妹的体貌评头品足了。”

“且他还玩弄你的一片真心！”姜喜鱼气道，“这种男子，饶是谁家女娘嫁了都是倒八辈子血霉。齐小妹，你家中耶娘可知此事？这种委屈断然不能白受，咱定要教那五郎吃不了兜着走！”

因自家兄长威名在外，先时齐悦不便自报家门，只好以邓侨在家中的排行替代其名，眼下见素昧平生的二人为自己打抱不平，甚有义愤填膺之势，心中不免泛起暖意。

“其实，家中兄长早一开始便劝过我，说五郎的父亲心术不端，我若同他在一起，日后免不了吃苦受罪。”她低头轻声道，“可可我没能听得进去。”

可不是么。早在发觉这事的苗头时，齐恂便告诫过她，户部尚书有私贪军饷之嫌，且结党营私，在朝堂上与他屡屡作对，其子邓侨不得不防。可她那时为士所耽，将他的叮嘱全然付作耳旁风。

幸而万幸，犹可说也齐悦后怕地宽慰着自己。

“你阿兄说得不错，歹竹出歹笋，这种人，实在不可与之为伍。好在你如今识清他真面目，亦不算晚。”薛荔赞道。

齐悦朝她感激一笑，埋头又舀了一灼□□酪糕，送入嘴中。

糕体温热而柔软，含在口中时，先漫出焦糖般的醇香，几乎是舌尖轻轻一碰，流心内陷的奶香与蜜甜便会盈满口腔，绵密细滑，甜而不腻。

腹中的酸水一扫而空，取而代之的是一阵暖意，可她却又没由来地红了眼眶。

姜喜鱼见她眼尾逐渐洇开一抹薄红，不由得再度着急起来：“你怎地又哭了？莫非是这灼□□酪糕不合你胃口？不会罢？”

她吃着可觉得惊为天人哩！

“不不”齐悦深吸口气，嗓音微哑，“正因它味美过甚，我才忍不住感伤。”

“好吃的东西日日皆有。”薛荔眉眼弯弯，将手拊在她手背上，“你若喜欢，我明日也给你留一份便是。”

齐悦却仍是摇头，委屈道：“糕点虽香甜，可吃多了总会胖人，我若也想要杨柳腰，便只能少吃些。”

“齐小妹，你怎还将那负心汉的话放在心上？”姜喜鱼恨铁不成钢地叹了口气，抬手指向铺外，“瞧见对面荤素从食店门前坐着的金三娘子了吗？她那腰细得跟杨柳枝似的。但你可知，曾经的她为求心上人欢喜，硬生生饿得在自己的婚宴上厥了过去？结果呢，心上人是成了夫婿不假，可整日里却只盯着勾栏瓦舍里的丰腴歌妓看，连个正眼也不愿施舍给她。为了个花心薄情郎，把自己的身体折腾成那样，何苦啊？”