薛荔叹了口气，方想换个姿势松松僵硬的腿脚，冷不防听得窗户“吱呀”一声轻响，随即传来衣料摩挲的沙沙声。

——有人翻窗进来了。

【作者有话说】

青果：橄榄

胡桃：核桃

胜肉夹做法参考《山家清供》一书。

第8章 天赐新伙计

◎本侠女眼观六路，耳听八方！◎

她心中一凛，连忙屏息。

那小贼轻手轻脚地落地，竟似回到自己家里似的，连灯也不燃，三两步便摸至锅前。薛荔静静地听着那动静，似乎是那人掀开了锅盖，还嗅了嗅食物的香气。

“唔，好香……这是……胜肉夹？”

低低的话语声在夜色里响起，声音还算清丽，惹得陶瓮中露出的那双狐狸眼微微睁大——这小贼竟然是个女娘？

她心底顿觉好奇，使劲瞪大眼睛，借着窗外淡白的月色，瞧那人小心翼翼地捻起一只胜肉夹。

口水吞咽的声音在一片黑暗中似乎被放大百倍，那人大咬了一口吃食，胜肉夹外油煎得香脆的面皮在她口中崩碎，炸出咔嚓脆响，香味溢出，连薛荔自己都忍不住吞了吞口水。

这吃得也太香了罢！

不对不对，吃得再香又有何用！胆敢偷她薛大荔的东西，叫她吃不完拉着走！

这女贼狼吞虎咽完一个下肚，似乎吞得有些急了，险些被噎个半死，只好猛地拍拍胸口，低低咳嗽两声，又顺了口气，复而捻起第二只继续往嘴中塞。牙齿咀嚼间，脆脆的声响同放炮竹似的，一连串响起。

薛荔见她吃得正酣，心中暗自估算着时间。

果然，没过几口的功夫，那人拿着吃食的手骤然一顿。紧接着，另一只手捂住小腹，身子逐渐蜷缩成一团，嘴里发出一声痛呼。

“唔……痛痛痛！难不成……那厨子竟是个卖馊食的？”那女声埋怨道。

“竟敢说我是卖馊食的？”忽而间，灯盏一燃，暖黄的光辉倏然照亮整间灶房，某道声音幽幽道，“若知你要来我家灶房偷吃，我倒真该留些残羹剩饭，专门待你享用。”

那女贼煞是惊愕地抬头，只见一玉貌花容的小娘子自陶瓮中跨出，手持擀面杖，眉梢微挑，好整以暇地睨着她。

女贼打量着薛荔，薛荔亦打量起她。这小贼，生得一副蛾眉皓齿的秀丽模样，怎就非要行这不轨之事？

那女贼一惊，强撑着站起身欲翻窗逃走，可刚迈出一步，肚子又是一阵绞痛，她踉跄着跌倒在地：“诶呦，我的肚子……”

“你这宵小，少做抵抗！”薛荔用擀面杖戳了戳她的肚子，扬眉瞅她，“方才那胜肉夹滋味如何？”

女贼一愣，旋即反应过来，怒指着她：“你居然在吃食里下毒！”

“身为人厨，你怎可做这等事？这多让买你吃食的食客们心寒！”

那人说得义愤填膺，倒给薛荔惹笑了：“旁人是买，你是偷，取得方式不同，吃到的东西自然也就不同。”薛荔蹲下身瞧她：“更何况，我可没给你下毒。”

女贼的额角渗出冷汗，咬牙切齿：“那……那我为何腹痛如此？”

“哦！我忆起来了。许是我在制酱时，不慎将巴豆霜当作姜粉撒进去了。”薛荔故作无奈，懊恼叹气道。

“……”女贼气得直喘，“你故意的！”

“欸！空口无凭，你可有证据？”薛荔慢慢悠悠，“现在可以说说，你为何连日来翻进我家灶房偷食了？”

“腹饿之人寻吃食，怎可算偷？”女贼反而理直气壮，没好气地瞅她一眼，“我接连观察你小两周了，你一个做厨娘的，怎可如此浪费粮食？”

“你一介宵小之辈，反倒这般义正言辞地训起我来了？”薛荔觉好笑。

“你不信？”那女贼瞅着薛荔神情，不知从怀中何处掏出个小巧算盘，忍住腹痛，噼里啪啦跟她算起账来，“据我所见，你每日做云酥包至少会余下三斤碎肉的筋络。大多时候，你都以五文钱的价格贱卖给屠户，但这哪是划算的法子？换做我，定会给那些碎肉削去筋膜，制成肉茸。肉茸还可包入笋肉云酥包中，以此替代三成鲜肉。此法若得以实行，你每月至少可省下四百文铜钱！”

“还有！泡坏了的紫苏叶全都被你倒进了泔水桶里，但倘若你将那些紫苏晒干、碾粉，与甘豆汤里的薄荷叶三七调配，至少能比每月单用薄荷叶省下一百八十文！”

听到此处，薛荔已有些纳罕，张了张口欲说话，却又被她抬手郑重止住：“等等，还有！蜜豆桂花馅的云酥包打从未时起便很难再卖动，你若不想亏本，不如将它们的蜜馅掏出，融作糖汁，加进紫苏饮里冰镇制成蜜豆紫苏冰沙，冰沙的价钱可是包点的近两倍，这样一来，你非但不会折本，还有得赚呢！≈ot;

薛荔怔忡了下，低头认真思索起来，竟还真让这小贼说对了！

忽而忆起什么，女贼地手指在空中点了点，眼神一亮，将算盘珠子打得“哒哒”直