瞿大娘更讶异了。

虞嫣年纪轻，瞧着面皮薄嫩，手指细柔，哪里像长年累月待在厨房里的？不知走了什么路子把她推荐的俞心堂张厨娘比下去，眼见着到手的抽成银子就溜了。

“果篮子拿走！点心厨灶在那儿，菜单上有的，你须得做得漂漂亮亮的别拖累我，菜单上没有的劳什子新点心，你自己看着办。”

瞿大娘想到什么，嗤笑一声，一指角落的箩筐，“不是要酸甜果子吗？那里尽是。”

虞嫣看向角落，一箩筐做雕花冰果留下来的边角料。

她要来菜单细看，提裙蹲下去，翻找出一小箩浅绿色的牛甘子，最漂亮的几颗挑走了来做圆珠，其余的无人问津。她把小箩筐捧起来，将牛甘子都泡在清水里。

瞿大娘瞧不上：“狗都不吃的野果子，还当宝贝了。”

虞嫣没理会：“二娘，开始吧。”

来的路上，她已将打下手要用的步骤都告诉二娘了。

蔡府厨房里，料理点心的案台和火炉是单独的，上头备好了做酥点面点常用的各种粉、油、糖和印模工具，她提前要求的食材搁在四层竖架上，都是齐全的。

王夫人绑起袖子，一边给她备菜，一边委屈地嘀咕：“宰相门前七品官，蔡府是几品……连家里头厨娘都不正眼看人……”说到一半，怕瞿大娘听见，觑一眼，见她正指挥其余人忙活，是要烹饪大菜的紧张时刻，一时半会儿分不出身顾这边。

“大姑娘，没有黄檀子，新点心还能做吗？要不成就做那两样吧，省得出岔子。”

“说好了做三样的，我心里有数。”

虞嫣轻声安抚她，看王夫人将热水泡发好的香菇切丁，切得有些粗细不均，“二娘，小郎用的紫毫笔、端州砚，都靠你了。”

“哎呀，你别说了，说得我一身细汗。”

厨房里本就热，王夫人被烘得鼻尖冒汗，用围裙擦了擦，才重新握刀。

虞嫣见她切得好多了，才去处理那箩筐牛甘子。

牛甘子不是受人喜爱的水果，口味酸涩，有的甚至泛苦，全因能够缓解风热咽痛，有穷苦人拿来盐蒸食用，代替草药。

她攥起一把圆润如珠的牛甘子，拿细盐搓过表皮，再冲洗一遍。

手里有事情做，心里的杂音就沉落。

渐渐地，虞嫣连瞿大娘风风火火指挥烧火丫头的声音都听不见了。

直到蔡祭酒亲自来了厨房，伸手敲了敲她的点心案。

“想来这位就是虞娘子了吧？新点心要做的什么？”

虞嫣抬眸，望见须发斑驳，双眸神采内敛的国子监祭酒，福身一礼，“做的是玉露回甘。”

“哦？老夫还不曾听说过？”

“正是为秦夫人寿宴特地做的，独独一份，再无其他家。”

“好啊。”

蔡祭酒笑起来，同虞嫣说了几句，又看了看热灶那边烧的几道大菜，背手在厨房转悠，好像在庭院散步。王夫人从未见过在庖厨如此自在的官老爷，不由得啧啧称奇。

等蔡祭酒回宴厅，传菜的侍女流水一样往来厨房。

一轮接着一轮后，挨着宴会尾巴，呈上去今年新茶、雕花冰果和虞嫣刚出炉的三道点心。

前两道点心厨娘都认得，还算入得了眼。

玉露回甘嘛……

瞿大娘看看捏成小圆球的形状，上头绿白相间，纹理如丝，不得不说，在暑热天里看着就清凉舒心。光有漂亮模样又如何，老爷出了名的嘴刁，花花噱头骗不了他老人家的舌头。

她撇撇嘴，叫了个小丫鬟去宴厅门边留意。

好一会儿，小丫鬟呼哧着跑回来了，目光闪烁着，看虞嫣所在的点心案。

“怎样？”

“夫人说，绿色那道点心有些酸涩，不顺口……老爷尝了尝也点头呢。”

“我说什么吧，看看，看看！早点请俞心堂的张娘子来，什么事都没有。待会儿老爷夫人吃得不痛快，分给厨下赏钱自然少，咱这一场就是白忙活，无缘无故给人带累咯。”

瞿大娘抽出围裙兜里的巾子擦汗。

一番阴阳怪气叫厨下好几人都对虞嫣和王夫人侧目而视。

“大姑娘，唉，我早就说……”

王夫人忧愁，想跟着埋怨虞嫣，又不想在外人前头被看扁了。

虞嫣充耳不闻，低头收拾忙碌过后凌乱的点心案台，拿一把毛刷子一点点刷走石桌上残留的面粉，拿空碗接着，倒在了簸箕里，之后再将切刀、木模等按原样挂好。

厨房众人伸长了脖子，等着宴散，前头叫厨房去领赏，等了大半日都没人。

“总不能一颗老鼠屎就坏了整场宴席吧？”

有个婆子喃喃，便听得一阵零碎脚步声，两个斯文白净的小僮一人托着一边长条案，慢腾腾挪过来厨房前的空地，笑嘻嘻道：“瞿婶儿，瞿婶儿，过来领赏咯。”

瞿大娘拍拍手，志得意满地笑了一声，“