长凳，坐他对面，“管事是越州人士吧。”

“是，是。”管事白着一张脸点了点头。

“既然是越州人士，想来应该听说过这鬼林的传说？”

“听说过，听说过……”

“那我问你一句话，你告诉我是什么意思。”慕容晏道，“‘王爷把小荷带去了鬼林’，是个什么样的带法？”

第178章 不臣（38）

管事三十来岁，年近不惑，是土生土长的越州人。

他一辈子没出过越州的地界，不过也没什么需要出去的缘由，他家世代都在这里，背祖离乡那是没了根的人才会做的事，何况越州还有王家。

他虽命不好，没有投成王家的家生子，而是投在了农户家，但是运道却不错，赶上了平国公带着一家人从京城回乡，家中缺人，就这样一步登天进了王家的大门。

他在王家已经有二十余年，从干粗活累活的小杂工，做到了管事，已是分外满足——他爹娘都是农户，农户靠天吃饭，可老天的心情难测，一不开心就不赏饭，他没进王家之前，家里的地总是不够收成，交了纳粮和税银剩不了几个子儿，还得再出去找力夫走卒的活计填补家用。

可王家回来之后就不同了。

家里不够收成的地，别人嫌贫瘠，爹娘想卖出去凑银两都卖不出，可王家一回来，不仅愿意收，还不是把地划走，只是让爹娘暂且把地抵给他们，每年的纳粮和税银王家替他们出，家里只需要给王家全部收成的三成，而且等爹娘有钱以后，还能再从王家把地赎回来。

要交的少了，爹娘能攒下的就多，再加上他在王家做工的银钱，日子比过去不知要舒坦多少。

“什么鬼林，那都是那些个下等人编排来抹黑国公老爷的。”管事撇了撇嘴，“这些个下等人，自己好吃懒做，没银子了，把家折腾没了，不想着做工赚钱，就会找人埋怨，那国公老爷家有钱，他们可不就怨上国公老爷了。”

“抹黑？”慕容晏反问道。

“可不就是吗！”管事点点头，“那地方，我说实在的，我年纪还小的时候那是真慎人。那没人管呀，谁都能去那埋人，有些个懒货，埋都不埋，草甸子一裹，找块草高的地方就扔进去了，然后就会把后来再去的人绊倒。我小的时候，那阵从没听说过什么夜哭鬼，我娘不想让我往那去，吓唬我，说的都是那里头有捉脚鬼，看见有人落单，就会捉住脚腕直接拖到地府作伴去！”

慕容晏心神一动，问他：“那这夜哭鬼又是什么时候出现的？”

“那也挺久了，国公老爷搬回来之后，就没人说捉脚鬼了，都说什么，有冤魂，日日鬼哭狼嚎，嘁——”管事嗤了一声，“其实啊，传夜哭鬼和鬼林的，都不是什么好东西。”

“有那些自家孩子养不起的，丢出去了，又怕被人戳脊梁骨，就说是被夜哭鬼抓走了，还有的，家里头揭不开锅了，去坟上偷贡品，被抓住撵出来，就说里头有吃人的妖怪。”

“哼，那地方，没有王家的时候，才是鬼林呢，王家买下后，就是坟地，还打理得比自家随便找块地埋了还干净，还给帮着立碑，不比插快木头板子强，那有些连木头板子都没有的，过了十几二十几年，小辈去祭拜都找不着地方，还怎么指望祖宗保佑。要我说，平国公他老人家回了越州，那是越州的福分，这些人也不知感恩，活该他们日子越过越苦，我估摸着，指定上辈子就是懒汉，这种人啊，你别说在越州了，就让他们到京城去，他们过不好日子，怨天怨地怨国公老爷，就是不……”

他一评价起来就有些收敛不住。

慕容晏清了下嗓子，打断了他的滔滔不绝：“说正事。你觉得‘王爷把小荷带去了鬼林’是个什么带法？”

“那还能什么带法？王爷人都没了，这意思，不就跟那捉脚鬼夜哭鬼一个样，说的是王爷把人带下去伺候了呗。那些个下等人，带着机会就要想法子给府上抹黑灰，忒！”管事呸了一口唾沫，以示他的不屑。

“你是觉得，这些跟鬼林有关的话都是有人编排来抹黑王家的？”

“那是自然！”

“可王家在越州，不说一手遮天，也算是豪门望族，什么人这么大胆，敢编排王家？”

“那是国公老爷仁善！”管事说着几乎要跳起来，“老爷念着他们苦，不追究他们的，要不然这传言哪能传得这么广，就连咱们自家府里有些个新来不懂事的，也有信了这些鬼话的，让我逮到这种胡说的，一律都要狠狠教训！”

慕容晏却从这里话里听出了另一层意思。

也就是说，鬼林的传言之所以这么多年来都传得沸沸扬扬，实则是王启德有意放任。

而放任这种传言传开，无非只有一个目的，那就是不希望有人靠近那里。

可既然不希望有人靠近那里，又为什么会故意把这条线索送到他们的眼前来？

哪怕这厨房管事说的再是天花乱坠，再怎么强调西去塔就是普通坟地，鬼林是外头那些人编排出来的无稽之谈，也