四日后，那李家幼女便再也没来过了。

后来县里人都说，是上天发现漏带走了一个，所以来将那小女儿接走同家人团聚去了。

至于张家人，自那场火后，也消失得无影无踪。李家大火烧了大半个寒山县，有不少人在那场火后不见踪影，当时寒山县衙敛了不少无人认领的尸首，县里找幸存的百姓一一核对户籍，张家无人在列，而张三萍和她的两个姐姐那时都已经外嫁，户籍归夫家。

张家人一直不出现，县里便记录了张家人失踪，期满三年后，改失踪为亡故，给他们销了户。

其中唯一的例外是张小苗。张小苗虽然也没出现过，但是外嫁的张三萍替她认了户籍，解释说她被火烧伤，见不得人，县里派人去查实，确实在李继家中见到了一个包裹得严严实实的女子，躺在床上动弹不得，说不了话，证实了张三萍的说辞。

张小苗每日在乐和盛抛头露面，自然是没有烧伤过的，再加上李姝善于绣花和乐和盛改名后忽然多出了花样，几番推测下来，他们便猜是李继和张三萍带走了李姝，不知为何对外宣扬她是远方表妹，实际套了张小苗的户籍。

可若是这封信，连带着李姝从自投罗网到故意胡搅蛮缠再到走投无路地认罪，其间种种，都是有人精心设计，有意给他们送上一个凶手，坐实这一桩案件——

慕容晏当即从心底生出一股恶寒，心脏在胸口鼓噪，几乎要跳出来，被袖子遮掩的双手紧紧攥成拳，竭尽全力不让自己在江怀左面前露出半分失态。

若不是她意外发现李千和李万的籍书被人调换，死的是李千而活着的是李万，那么这一案便会以李姝和李千纵火而结案，落成板上钉钉的结局，不会再有人知道背后是否还有隐情。

一个宁愿用八条人命来填，也要瞒住的隐情。

她咬着牙，藏在衣袖中的手狠狠地掐了自己一把。

疼痛分散了些许情绪，也叫她找回了身体的控制权，快速地冷静了下来。

她不了解这位太傅，一时也想不明白他说的是真是假，即便为真，这提醒又到底是否出自善意。

唯有一点，她心知肚明，无论这位太傅为何而来，是敌是友，她都绝不能在他面前露怯。

“多谢太傅大人提醒，纰漏确实出在我大理寺。”慕容晏嗓音沉沉，一派镇定，好似刚才她心中万千起伏的情绪不过是一场幻觉，“大理寺如今已经知晓犯事之人是谁，业已在全城缉拿，最迟明日，必定能给陛下、长公主和朝臣大人们一个说法。”

江怀左望她片刻，倏而一笑：“慕容协查确有几分魄力，无怪乎能得长公主看重。但只怕，慕容协查等不到明日了。”

待到慕容晏踏进圣上的御书房，便立刻明白了江怀左那句“等不到明日”是什么意思。

御书房中坐满了人。

慕容晏眼尾余光一扫，便发现朝中重臣几乎悉数在此，她舅舅谢昀、吏户刑三部尚书、御使中丞，就连年逾花甲、往日里只专心给陛下讲经史子集和治国之道的太师都地坐在了椅子上，只是闭着眼睛，不知是在闭目养神还是年纪大了精力不济。

朝廷肱骨济济一堂等她一个，一时间叫她不知道自己是该哭还是该笑。

慕容晏收敛神思，行礼道：“臣慕容晏见过陛下、长公主殿下。”

“爱卿平身。”小皇帝的声音听起来有几分兴奋，“好了，这下人来齐了，诸位爱卿可以畅所欲言了吧？来来，给慕容协查看座。”小皇帝挥了挥手，两名太监搬来了一把椅子，正放在慕容晏身后。

这位置颇有些三堂会审的架势，慕容晏左右瞧瞧，只见诸位重臣们神态各异，有面无表情的，也有横眉竖眼的，也有低着头垂着眼像是在打瞌睡的，唯一的共同点是都不看她，眼神要么瞥到一处，要么和旁人交流。

唯有她的好舅舅，仿佛在自家后花园一般气定神闲，见她看来不慌不忙地冲她笑笑，随后轻点了下头。

很显然，无论她身后是太师椅还是老虎凳，总之她愿意坐就坐，不愿意坐也不得不坐。

慕容晏干脆地坐了下来，后背微微向后轻轻地倚在椅背上，故作放松。

“哼。”一道气音从旁传来。

慕容晏抬头望去，是御史中丞蒯正。

蒯正在御史台待了已有二十年，不知是天性还是官职使然，镇日里绷着一张脸，发起火来能止小儿夜啼。此刻，这位总是神色肃然的老大人却率先开口奚落道：“朝廷要事，慕容襄却叫她一个不顶事的女娃娃来，简直儿戏！”

“哎良甫，此言差矣。”谢昀接话道，“大家同朝为官，都是陛下亲封的朝廷命官，如何就儿戏了？”

蒯正一吹胡子：“她算得哪门子朝廷命官？！”

谢昀对着小皇帝的方向抱了下拳：“陛下亲旨，京中人尽皆知，如何儿戏？”而后他放下手臂，理理衣袖，一双眼睛像是盯住猎物的猎手钉在了蒯正身上，“还是说，在良甫眼中，陛下的旨意是儿戏？”

“谢昀！”蒯正怒急