慕容晏未曾想到，面圣谢恩一事竟是如此简单顺利。

小皇帝已不是她记忆中的小皇帝，而已抽条长成了少年人。少年皇帝正襟危坐，见到她第一句话竟是：“委屈爱卿了。”

直叫慕容晏发懵。

接下来还不等她谢恩，小皇帝便又开始同她说：“爱卿本是女眷，为了堵住朝中那群老古板的嘴，故而才给爱卿封了个有实无名的官职。只是朕年纪太小，那些老臣又多是两朝元老，朕也不好不敬长辈，只能委屈爱卿了。”

少年人正在换声期，又似乎是真的替慕容晏委屈，语气中的沉闷都显得极为真挚，叫慕容晏受宠若惊。只是她又来不及谢，少年皇帝又一板一眼地交代道“爱卿放心，朕同江太傅商量过了，等到爱卿再破几桩案子，拿下些实绩来，就给爱卿切实的封赏”，随后便叫身边的大太监将人送了出去。

整个过程直叫慕容晏晕晕乎乎，连出来时看见沈琚候在门口并未前去面圣，而是跟她一道向宫外走去，都没觉得哪里不对。

直到快走到宫门口，慕容晏才回过神来，问道：“沈大人……你不是要面圣吗？”

“咳。”沈琚清了清嗓子，故作镇定道，“我来送奏章，已经交给陛下身边的公公，叫他呈上了。”

慕容晏没有察觉哪里不对，点了点头。

两人便又无话可说。

他们一道沉默地拐过一道宫墙，忽然就听前面传来一道爽朗含笑地问候：“想来这位，就是陛下今日亲封的‘大理寺协查’，慕容晏慕容大人吧？”

慕容晏循声望去，只见薛鸾领着一个年纪约二十五上下的男子站在前方。慕容晏不认得此人，便下意识去看沈琚，只见沈琚冲他挥了挥手道：“江太傅。”

慕容晏这才恍然，前两日秦慎自请辞了太傅一职，她也听说长公主找了旁人顶上，只是她本以为，新择的太傅也应当是留着胡子的老人家，却没想到竟是个面貌如此年轻之人。

“沈统领。”江太傅冲沈琚回一礼，又看着慕容晏，眉目含笑，自我介绍道：“慕容大人，在下江怀左，唐突二位了。”

沈琚一颔首：“太傅应是去见长公主的吧？便不打扰太傅了。”

江怀左又笑着冲两人行礼告别：“今日不巧，改日再请沈统领和慕容大人过府一叙。”

慕容晏连忙也回了一礼，便与江怀左错身而过。

待到出了宫门，她正欲与沈琚道别，沈琚却忽然开口道：“往后莫要与那江大人走得太近。”

慕容晏疑惑道：“为何？难道是皇城司正在查……”

“并非。”沈琚摇了摇头，“只是他与长公主……朝中多有议论，你回去问问你父亲便知。”

慕容晏嘴巴张张合合，最后只发出了一声无意义的“啊”。

她是断断没想到，为官第一日，还未得见朝堂风波，就已然听到了……了不起的事。

徐刃疾步穿过回廊，来到一处临水的亭榭。

主家心情正好，正在摆弄着他摆在此处石桌上的棋局。

徐刃只单膝跪地，并不打扰。待到主家落下一颗黑子，开口问道：“事情都办妥了？”

徐刃答道：“济悯庄前的守卫与京兆尹府上的老余皆已安置妥当。”

“唔。”主家沉吟一声，又执起一白子，前后思量，片刻后才落下。见徐刃还跪在原地，又开口问他：“可还有疑问？”

徐刃沉默片刻，开口道：“小人并非质疑主人，只是小人不明白，主人为何要给那小姑娘送这么大的礼？先是叫小人与京兆尹同去鹿山抛尸地时故意在她身边提起乱坟岗，又几次三番在她外出时叫旁人在她附近时说起乱坟岗，不断暗示让她在乱坟岗中找到了那些尸首，又安排人引她到那道观去，恰好与秦垣恺等人撞在一处，可是那明明都是……明明都是主人您时刻紧盯秦垣恺等人，耗费无数心力才探来的，为何要给他人做嫁衣？如今她成了第一女官，岂不是将大理寺卿和谢相都推向了公主一派？”

主家却是微微一笑：“这有什么不好吗？”

徐刃低声道：“小人只是为主人不值。世人只道她是天才刑狱官，可又有谁在知晓，若不是主人您，她现在不过还只能继续做那慕容襄的远房子侄。”

“徐刃啊……”那主家长叹一声，“怎么跟了我这么久，却一点儿长进都没有？”

“主人，我……”徐刃将头垂得更低，“小人愚钝。”

主家又执起一枚黑子，一边斟酌着该放在哪里，一边说道：“放在明面上的，从来都是靶子，如今她掀了秦、梁两家和与他们亲近的那些宗族，别人都会把矛头对向她，而我们，只需要隐在其后，静观其变，难道不好吗？何况，就算我不推，你以为谢相和大理寺卿就不是公主一派了吗？他们早就是一路人了，若是我不推这一把，把这些摊在了明面上，那些老糊涂还被蒙在鼓里呢。”

他斟酌半晌，似是找不到该如何落子的地方。

自己与自己对弈就是如此。知道了下