萧祈的心猛地一揪，紧紧握住她的手：“长今……”

“昨日约我见面的人大概是秦沐弦，她给我这些，无非是想让我和萧景明彻底撕下伪装。” 霍长今回握她的手，“我不知道她究竟是和萧琰撕破了脸，还是在骗我出手，但此时确实是最好的时机了。”

萧祈：“你怀疑她是故意的？”

霍长今点点头：“她跟在萧琰身边那么久，总不能因为别人的三言两语就夫妻反目吧？”

“姑姑前些日子秘密传信，说她驻守西州时，发现乌科洛族奴隶兵日益壮大，比明王之前去调查所上禀的翻了还几倍，可新派去的府兵都尉傅樵根本不予理会。姑姑只是暂驻将领，管不了西州的事。乌明达的奴隶兵越来越多，她本想上报，又怕言官为难我，所以先来问我的意见。”

萧祈眼神一沉：“你是怀疑，萧琰要起兵了？”

“嗯。乌明达和萧琰都藏了这么久了，为什么突然就暴露了？偏偏这个时候，秦沐弦破天荒的来找我了。”

萧祈蹙眉：“人证，物证……够了，这盘棋也该结束了。”

是啊，人证物证都有了，更何况谋逆之心一旦产生，就是罪过，君主的疑心随之而来，届时，无罪也是有罪。

秦沐弦给的证据，加上霍瑛带来的消息，这是多好的机会。一旦错过了，就真的只能鱼死网破了。她答应过萧祈，不到最后一刻，不做那样的决定。

霍长今动了动身子，缓解了不适，语气沉郁：“但现在，有一个不确定因素，也是扭转战局的关键因素，成败皆是瞬间之事。”

萧祈立刻会意：“玉潇潇。”

霍长今望着桌上的纸笔，深吸一口气，伸出还能活动的右手，紧紧握住笔。

一定要写下来，起码让这些事有被撕开遮羞布的时候。她在心里默念着，笔尖缓缓落在纸上，留下了重重的一笔。

“霍长今，无论前路如何，光明坦途也好，荆棘缠身也罢，我陪你，你信我。”

“我信你。”

第48章 【京州篇】定战局

三日后，重华宫内，玉檀香在空气中弥漫。

棋盘上黑白子交错，落子声清脆却压不住殿内的凝重。霍长今坐在皇帝对面，脸色依旧带着病后的苍白。萧祈跪坐在一旁，做观棋人，看似专注于棋盘棋局，心思却都在霍长今的身上。

静默中，霍长今虚弱的声音再次回荡在脑海中：“阿祈，我想面圣。”

那日在霍府，霍长今开口请求，让萧祈感到了前所未有的害怕，不同于那空白的三年里独自一人的患得患失，也有异于知道她杀了赵垣后担心被问责的焦虑，现在她恐惧的是她要在最亲的人和最爱的人之间做选择。

今日之事，若成，皆大欢喜，若不成，在身份上，她们就变成了对立面。

“霍卿今日心不在焉啊。”皇帝突然开口，目光如炬。

萧祈心中猛地一颤，棋盘上的输赢定了，真正的棋要开始下了。

霍长今指尖的未掷出的白子还悬在棋盘上，闻言，她轻轻将白玉棋子放入棋盒，拱手行礼：“微臣棋艺不精，扰了陛下的好兴致，还请陛下见谅。”

“下棋要看心性，执棋之人要观前路，知进退。”皇帝甩了甩袖子，把手中的黑棋丢入棋盘，微微仰头，淡然说道，“就像你们打仗，总要先考虑清楚下一步该怎么走，才好排兵布阵，未雨绸缪。”

“微臣受教了。”霍长今起身行礼道。

皇帝微微点头，突然看向萧祈，语气瞬间温和下来，不似方才的君主之威，而是平易近人的慈和：“棋艺方面，你可以向祈儿多交流探讨，她可比朕强多了。”

“父皇这样夸我，若是以后我输了棋，可要怪您的。”萧祈的撒娇，向来是商量事情的好路子。

皇帝早就看穿她突然请他来下棋就是有事相求，但没想到还有个霍长今。他还像以前一样摸了摸萧祈的头，宠溺一笑：“祈儿方才赢了，可要讨赏？”

萧祈笑意微微收敛，轻声开口：“父皇，儿臣想把这个赏赐给霍将军，您答应儿臣好不好？”

“哦？”皇帝眼神微眯，眼角的皱纹藏起了笑容，目光游移道霍长今身上，“霍卿，想要什么赏赐？”

霍长今深吸一口气，跪地行礼，从怀中取出奏折，双手呈上：“陛下，臣有本奏。”

皇帝眼神陡然转冷，目光扫过那上呈的奏疏，眉峰微挑：“霍长今，你可知你在做什么？”

萧祈藏在袖中的手已经握紧，眉眼间的担忧根本收不住，她能感觉到心脏在胸腔里狂跳不止，快要冲出那层屏障。

因为世人皆知，霍家世袭领兵的恩赐待遇是开国皇帝萧客和霍氏先祖霍铭朗定下的江山之约，世代遵守，而霍家不过多参与朝政便是不成文的规矩，霍长今曾力主西州之治，本就惹人不悦，而现在私自面圣更是悬崖过路，此为其一。

北辰律法，官员越权呈报，不经政事堂议决，当杖八十，此为其二。