赵桐真的派自己的人来府中打探消息了吗？

三日后，渔阳郡的急报到了，萧桓担心此事会引得朝中人心惶惶，只将几个心腹叫到书房来议事。

“如果只是暴乱，调拨周围的驻军去支援镇压就好，可这里头还有几个蛮族的人，渔阳郡是在我国东北，可其也在北长城以南，这些蛮人跨过了北长城南下，毁约在先；此事如果只是边民冲突还好，如果是流匪勾结蛮族，那么问题就大了……”

萧桓的目光落在了坐在自己下首的萧芾身上。

“太子。”他开口，声音在空旷的大殿里回荡，“这几日你协理政务，对此事可有什么见解？”

萧芾起身，在这些久经考验的老油条之间姿态从容不迫，丝毫不显稚嫩。

“回父皇，”少年声音清朗，“儿臣也曾调阅过渔阳及周边郡县卷宗，本就有一些怀疑，比对北疆近年动向，儿臣以为此次事件可分三层处置。其一，暴乱本身须即立刻镇压。儿臣建议调拨上谷郡驻军三千人至渔阳，其地距离最近，五日内可至，足以控制局面；另令云上郡驻军北上加强兵力扼守长城诸口，防蛮族趁乱再入。”

在坐有的是丰富战场经验的人，闻言，纷纷颔首，却仍出列，提出自己的异议，“殿下调度及时，臣附议。然蛮族之人现身乱中，若其部族后续有异动，又当如何？”

萧芾不慌不忙，转向出列那人，“王将军所虑极是。此即儿臣欲陈之二、三层：其二，当遣使速往北疆蛮族，质问蛮族首领毁约南下之事，且选择使节须强硬，明言其若不给交代，则互市断绝、边关紧闭。其三，渔阳暴民能与蛮人接触，恐非一日之缘。儿臣建议由御史台与共派干员密赴当地，令杜将军在渔阳先行探访，彻查有无边吏弛防、豪强勾结乃至走私通敌情事。若查有实据，则严惩不贷，以绝后患。”

他说着，从袖中取出一份奏章，由内侍呈到御前，还好他前几日在谢翊那边提前知道了此事，又让他看过自己的奏章，修改过好几次，他今日才能如此通畅地说完。

萧桓接过，展开细看。

奏章不仅列明了调兵路线、兵力配比，更拟定了使节人选、问罪措辞，连密查的职权划分、线索要点都一一写明，显是深思熟虑过，又好好请教了有领兵经验的人。

萧桓看了许久，抬起头时，眼底已有掩饰不住的欣慰。

“诸位爱卿以为如何？”他看向阶下众臣。

几位重臣交换了眼神，皆从对方眼中看到了惊讶与赞许。

魏谦原本做在皇帝的另一侧下首首位，此时起身出列道，“殿下谋定后动，臣附议。”

他一开口，其余臣子纷纷附和。萧桓点了点头，将奏章递给身旁的内侍，“那就依太子所言，拟旨下发。”

“谢父皇。”萧芾再揖，退回队列。

下朝时，外头的阳光正好，晒在人身上不冷不热，暖洋洋地。萧芾走出大殿，深深吐出了一口气，殿外的风带着凉意，吹在脸上，却吹不散他心头的燥热。

他做到了。

在老师病榻前许下的诺言，这几日他挑灯夜读，翻看完前朝与近年所有的边民民生的文书，在谢翊一句一句的教导中，他一步步走到了这里，发出了属于自己的声音，得到了父亲与其他人的认可。

他满身轻松，正要回东宫换身衣服去和老师分享自己的喜悦，刚走到东宫门前，抬脚刚要进去，却见一个宫人从远处匆匆跑来，见到萧芾，忙跪下行礼。

“殿下，皇后娘娘请您过去一趟。”

“母后？她寻孤有什么事？”萧芾不敢怠慢跟着这宫人往后宫走了，他也不知到母亲找他是什么事，但能这么紧急，恐怕不是一般的事情。

凤栖宫。

皇后端坐在正殿里翻看着手中的这份密报，神情严肃，眉头紧锁，见萧芾进来，她摆了摆手，屏退了左右。

“母后。”萧芾行礼，“何事如此紧急？”

皇后将密报递给他，“你自己看。”

萧芾双手接过，飞速浏览了一遍，密报是皇后安在贵妃宫里的眼线送来的，上面一条条，详细记录着这几日以来赵桐宫中的异常——

采买的宫人比往常多了一倍，采买回来的东西却未见增多；有生面孔的太监出入，持的是内侍省的腰牌，但查无此人；昨夜子时，长春宫后殿的灯亮了一夜，隐约能听见女子的哭泣声。

“这……”萧芾抬起头，“贵妃她到底在做什么？”

薛蓝摇摇头，“本宫也不确定。但自从她回宫之后，她那宫就没消停过。前几日说是病了，闭门不出，可御医去了，又说无大碍……本宫总觉得她在谋划什么，心中也老是慌。”她欣慰地抬眼看了看萧芾，“好歹本宫的芾儿已经是太子了，母后也就没有别的需要担心的。”

萧芾想起陆九川刚才的话，心头的不安越来越浓稠，他将密报递还给薛蓝，沉声道，“母后，此事需得小心。如今朝局初定，万不能出乱子。儿臣会加派人手，盯着长春宫的一举一动。但也请母