的决定仍有一丝顾虑，但并未出言反对。

金翎的目光落在桑叶身上，带着明显的关切。“父兽，”他转向金啸天，声音压低但清晰，“儿子此去，有一事相求。桑叶…她今日在议事厅中虽然没有多话，但怕是已引起赤水城主的注意。如果他想对付赤炎，恐怕会从桑叶处下手。

我担心他会借我们外出发难，或是以她来牵制什么。儿子恳请父兽，在我与赤炎离开期间，对桑叶多加看顾。”

桑叶闻言一怔，心中涌起一股暖流，但随即摇头：“金翎，不必如此麻烦城主大人。我能照顾好自己，而且还有如意……”

【主人，我会保护你的！】如意欢快的声音在桑叶的意识中响起，接着它的语气一转，【不过，我也发现了那坏狐狸，看主人的眼神确实不对，散发着恶意！主人要小心！】

金啸天看了桑叶一眼，点了点头，沉声道：“放心。她是我金鹰族，的客人，更是上一次破坏黑狼族祭祀的功臣。只要我在，便无人能动她分毫。” 作为一族之长，他的承诺分量极重。

黑曜站了起来，脸上满是严肃，“金翎你就放心去吧！保护桑叶小雌性这事儿，包在我身上！我黑虎族也不是吃素的！”

金翎闻言，瞥了他一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那眼神里带着点熟悉的“嫌弃”：

“交给你？我看还是先把你自己的修为提上来再说吧。我都替你害臊，这么多年了，我好歹是凭本事冲上了八阶，你倒好，还在七阶上面晃荡。真遇上事儿，谁保护谁还说不定呢。”

这毫不留情面的揭短，瞬间戳中了黑曜的痛脚。

他气得整张脸涨得通红，像只被踩了尾巴的猫一样跳了起来：“金翎！你！你少瞧不起人！我……我那是厚积薄发！你懂什么！再说了，保护桑叶靠的是心意和决心！我发誓，我一定会誓死保护桑叶！绝对比你靠得住！”

很奇怪，黑曜向来是个稳重的兽人，但只要遇到了金鹰就莫名其妙的变得有点暴躁！可能他们天生相克！

黑曜越说越激动，指着金翎的鼻子：“还有！你算什么东西在这里指手画脚？我认识桑叶可比你早多了！你才认识她几天？”

眼看两人又要像往常一样吵起来，桑叶忍不住扶额，赶紧打圆场：“好了好了！黑曜，金翎他也是担心我……金翎，你别总刺激黑曜了！”

一直沉默的赤炎忽然开口，声音平淡却让斗嘴的两人瞬间安静下来：“闹够了？”

他目光扫过黑曜，那眼神仿佛能看透一切：“决心不错，但实力才是根本。此行凶险，城内也未必太平。

金族长既要统筹全局，精力有限。你，”他看向黑曜，

“若真想护人，这几天就老实待在桑叶附近。真有事，发信号，撑到援兵到来即可，别逞强。”

黑曜被赤炎那看似随意却充满压迫感的目光看得平静下来：“好！前辈！你们放心！我一定寸步不离保护桑叶！这本来就是我的责任！”

虽然被教训了，但赤炎话里的意思，似乎也算默认了他的一份责任，这让他又有点小得意，忍不住偷偷瞪了金翎一眼。

金啸天也适时沉声道：“黑曜小子，赤炎说得对。一定要小心，你们都不要单独行动！”

……

事情告一段落，众人将纷杂心思压下，很快将议题转向了最关键也最危险的部分——如何安全地穿越茫茫兽潮，成功接近并击杀那头隐藏的九阶凶兽。