就在桑叶握紧骨刀，准备迎向凶兽的殊死扑击时，一道火红色的身影比她更快！

是赤炎！

它化作一道流火，并非直冲凶兽的正面，而是凭借娇小灵活的身躯，以一种诡异的弧线绕到其侧翼。

凶兽的注意力完全被桑叶吸引，猝不及防间，只觉后腿一阵剧痛——赤炎锋利的爪子已经狠狠划过，带起一溜血珠。

“嗷！”凶兽吃痛，愤怒地扭转庞大的身躯，利爪横扫，想要拍碎这只恼人的小东西。

但赤炎一击即退，落地无声，紧接着再次弹射而起，目标直指凶兽相对脆弱的腰腹和关节。

它绝不恋战，每一次扑击都精准而刁钻，如同一个技艺高超的刺客，不断在凶兽身上增添着细密的伤口。

凶兽空有强大的力量和锋利的爪牙，却被赤炎这种游击战术搅得烦躁不堪，怒吼连连，却总也抓不住那道如风似电的红影。

它的攻势被彻底打乱，破绽频出。

桑叶岂会错过这绝佳的机会？她深吸一口气，眼神瞬间变得锐利。

看准凶兽因追逐赤炎而暴露出的脖颈空门，她足下发力，身形如离弦之箭般疾冲而上！

骨刀划破潮湿的空气，带着她全部的决心和所剩无几的魂力，精准无比地刺入了凶兽的咽喉！

“噗嗤！”

利刃入肉的闷响传来。凶兽庞大的身躯猛地一僵，幽绿的眼瞳中充满了难以置信的惊恐与痛苦，嗬嗬的窒息声从被割开的喉咙里挤出。

它挣扎着想要转身，但力量正随着生命的流逝而迅速消退，最终轰然倒地，四肢抽搐了几下，便不再动弹。

山谷中暂时恢复了寂静，只剩下桑叶急促的喘息声。

战斗结束，赤炎轻盈地落在凶兽硕大的头颅旁。

它没有丝毫迟疑，伸出前爪，利落地破开了凶兽坚硬的头骨。

一番摸索后，它叼出了一颗龙眼大小、晶莹剔透的晶体。

令人惊异的是，这颗二阶凶兽的兽核，并非寻常二阶兽核那种浅淡的绿色，而是呈现出一种深邃的，如同墨玉般的色泽。

兽核内部，能量光晕缓缓流转，散发出的能量波动远比普通二阶兽核要浓郁和精纯许多，甚至隐隐透出一丝三阶兽核才有的气息。

赤炎叼着这枚特殊的墨绿色兽核，走到桑叶面前，仰起头，乌溜溜的眼睛望着她，喉咙里发出轻轻的呜声，尾巴尖儿轻轻摇晃，像是在展示战利品，又像是在询问。

桑叶看着赤炎，又看了看它口中的兽核，心中明了。

若非赤炎拼死牵制，她绝无可能如此顺利击杀这只凶兽。

她蹲下身，温和地摸了摸赤炎的小脑袋，点了点头，语气肯定：“这是你应得的，拿去吧。”

站在一旁，勉强倚着岩壁的金翎，将这一切看在眼里。

他看到桑叶毫不犹豫地将那枚明显不凡的兽核让给了小红狐狸，看到她那因战斗而泛红却异常坚定的侧脸，一股复杂的情绪涌上心头，化作唇边一丝难以察觉的苦涩弧度。

想他金翎，鹰族天之骄子，何曾想过会有今日，不仅重伤濒死，竟还要靠一个小雌性……和一只小狐狸来保护周全？这种无力感，比背后的伤口更让他感到刺痛。

两人一狐退回山洞中。

桑叶心念电转，对金翎说道：“外面的血腥气太重了，恐怕很快就会引来其他嗅到气味的凶兽。不能放任不管，我现在就去把那只凶兽的尸体掩埋处理一下。”

金翎深知其中利害，强忍着虚弱点头，叮嘱道：“务必小心，速去速回！”

桑叶重又走出山洞，回到那具尚且温热的凶兽尸体旁。

她警惕地环顾四周，确认暂时没有危险后。

轻轻取下一直别在衣襟上的“如意”。

将它小心翼翼地放在了凶兽脖颈处那道最致命的伤口附近。

奇迹发生了！

原本有些蔫哒哒的如意花瓣，仿佛被注入了生命力，微微舒展。

紧接着，从花瓣下方，探出了无数细如发丝、近乎透明的柔嫩藤蔓。这些藤蔓仿佛拥有自主意识，灵活地蠕动着，迅速钻进了凶兽尚未凝固的伤口之中，深入其血肉脏腑。

桑叶屏息凝神，她能隐约感觉到，一股股精纯的生命能量和魂力，正通过那些细密的藤蔓，被飞速抽取，汇入如意之中。

如意浅红色的花瓣以肉眼可见的速度变得饱满、莹润，甚至隐隐散发出极其微弱的柔和光晕。

与此同时，一股精纯而温和的魂力，如同溪流般通过他们之间无形的纽带，悄然反哺至桑叶体内。

这股力量虽不磅礴，却宛如久旱后的甘霖，瞬间驱散了她经脉中的些许疲惫，让她精神为之一振。

这个过程安静而迅速，不过数十息的时间，那些透明藤蔓便缓缓缩回，重新隐没在花瓣之下。

而地上的凶兽尸体，似乎干瘪了几分，色泽也变得灰暗。

桑叶迅速将如意