染尘，镇定地将裹在明黄襁褓中，年仅一岁的小皇帝，郑重地交到谢寒渊手中。

“谢卿，皇儿……托付给你了。”太后颤着声，眼底是孤注一掷的信任，还有几分深藏的忧虑。

谢寒渊单膝跪地，稳稳接过那轻飘飘却又重若千钧的幼儿，面容冷峻如冰雕，看不出丝毫情绪：“臣，万死不辞。”

他抱着小皇帝，在亲卫的簇拥下，疾步退出杀机四伏的宫苑，回到了守卫森严的府中。

是夜，万籁俱寂。

小皇帝受了惊吓，哭闹了半宿，方才在乳母的安抚下，于侧室小榻上沉沉睡去。他小脸哭得通红，睫毛上还沾着泪珠，呼吸均匀，小嘴无意识地嚅动着，一派毫无防备的天真模样。

谢寒渊悄无声息地迈入屋内，月光透过雕花窗棂，惨白的光映照在他玄色衣袍上，泛着冷冽的光。他一步步走近小榻，步履无声。

男人垂眸，凝视着榻上那毫无威胁的稚子，眸底深处似有黑色漩涡在疯狂搅动，涤荡着幽暗的厉芒。挣扎、仇恨、野心、还有那从未消散过的、属于童年阴影的冰冷……无数情绪在他眼中激烈碰撞。

他缓缓地伸出那双沾染无数人命的大手。指节分明，在空中微微停顿了一瞬，终是落下，悄然裹覆住那纤细脆弱、微微起伏的脖颈。

肌肤温热柔软的触感传来，他的指尖几不可查地一颤，随即绷紧，手背上青筋隐现。

同一片月色下，隔间卧房内的孟颜，正睡得不安稳。白日里的厮杀呐喊似乎还在耳边回荡，腹中的孩子也似乎感知到外界的不安，轻轻踢动。她猛然惊醒，心跳如擂鼓。

一种不祥的预感攫住了她！侧耳倾听，隔壁卧室似乎传来细微、压抑之声。她对谢寒渊的气息和动静太过熟悉，哪怕一丝一毫的异常，都足以让她心惊肉跳。

她甚至来不及披上外衣，只着中衣，迫不及待地翻身下床，赤足踩在冰冷的地板上，疾步冲向侧室。

推开虚掩的房门，映入眼帘的景象让她魂飞魄散！

“不要！”她失声惊呼，声音因极度恐惧变得尖锐。

她几乎是扑到谢寒渊身边，冰冷的手指死死抓住他绷紧的手臂，试图拉开那致命的手，却撼动不了分毫。

“阿渊！不要！求你了！”她仰着头，泪水瞬间涌出，顺着苍白的脸颊滚落，“他还只是个孩子！什么都不懂的孩子！你放过他……就当是为我，为我们未出世的孩子积德！”

谢寒渊侧过头，目光幽冷地落在她脸上，语气却平静得可怕：“阿姐，这不过是你的妇人之见。”