贺简变得非常严肃，说：“水壶里是什么？”

傅扬哈哈一笑：“放心，不是毒药。实话和你们说了吧，这是你们口中的盐水。但是我们这里的人，一般称他为骨灰。”

骨灰……

顾夏盯着那只水壶，就是这个味道，和黄闻选化成的盐粉一模一样。

蘑菇接受不了这样辛辣的刺激，顾夏不喜欢吃带“盐”的食物，但他也吃过几次。想到这里，胃里一阵阵翻江倒海，比晕车还要难受。

“骨灰！”陈旭也吓了一跳。

他们在来的路上，或许都已经大胆的设想过。如今掩埋在水中的冰山湛露一角，还是被深深的震撼。

贺简压着唇角说：“你是说，盐就是骨灰。”

“你在问我？”傅扬冷笑：“看来你那位将军大哥也没有多么信任你，连这个都不告诉你吗？”

傅扬拿起一只水壶，在手心里颠着，继续说：“你们黄金之城的人都知道，定期摄入足量的盐，就可以增强抵抗啮生虫感染的能力，可以避免恶变。真是愚蠢啊……”

“你们都被骗了，那根本不是普通的盐，而是褪色者的骨灰。”

金色的大树赐福给人们，金光附着在人类的身上，啮生虫无法生存，活动在黄金之城内的人类，就算不服用盐粉也可以“正常”生活。

“你们就没有想过，”傅扬说：“那根本不是赐福，而是诅咒。”

一旦金光消失，赐福结束，所谓的褪色者会极大幅度丧失对啮生虫的抵抗力，比体弱多病的普通人更容易被感染，更容易发生恶变。

傅扬说：“赐福的副作用不只是易感，而且还会盐化。”

就像黄闻选一样，血流凝固，肌肉溶解，皮肤越来越脆，直到变成一堆盐粉。

傅扬说：“起初你们的贺琛将军只是为了掩盖盐化的恐怖现象，才让人去研究驱逐箱，谁想到居然还有意外的收获呢。褪色者们死在驱逐箱里，变成了一箱一箱的盐粉，这些盐粉起到了巨大的作用，吃下盐粉，即使在大树赐福范围之外，也可以短期内不再畏惧啮生虫。”

为了盐粉，足够量的盐粉，褪色者越来越多，大树“定期”将有罪的人从城内驱逐，然后再秘密回收他们的骨灰冒充食盐。

“上校先生，”傅扬质问：“你难道从未怀疑过这些褪色者，是否真的有罪。”

贺简沉默，没有回答。

傅扬又说：“这里是无界之地，可没有大树的赐福，在这里感染啮生虫的风险很大，进城之前都需要喝一杯盐水。”

顾夏看着角落箱子整整齐齐码放的水壶，艰涩的吞咽着。起码有三四十只瓶子，这里面装的全都是骨灰水。

“放心吧，”傅扬举起水壶，再次递过去，笑着说：“我们和黄金之城的人不一样。这些盐水是逝去者留给幸存者的希望和礼物，并不是罪人的遗骸。”

顾夏没有接，他听不懂什么是希望和礼物，太抽象了，反正就是很抵触。

傅扬挑眉：“你们不喝的话，是没有办法去见柴坪的。”

“你什么意思？”陈旭浑身一震。

傅扬没有回答。

贺简沉着嗓音说：“柴坪被感染了？”

傅扬点点头。

顾夏的肩膀被撞了一下，是陈旭没站稳。他连忙伸手扶住，问：“你没事吧？”

陈旭缓慢的摇了摇头，一句话不说，指尖颤抖，伸向装着骨灰水的水壶。

“带我们去见柴坪。”贺简平静的说。然后拿起一只水壶，打开喝掉。

顾夏又闻到了那股辛辣的味道，让人反胃。

贺简对他说：“你可以在这里等我们，傅扬肯定会保证你的安全。”

“我要跟着你。”顾夏一咬牙，也拿起一只水壶，咕咚就喝下去一大口。

好辣！

这也太辣了！

等等……

辛辣从嗓子一直热到了胃里，这比黄金之城的盐粉还要辣。

“而且，而且……”顾夏喃喃说：“还有一股好大的酒精味。”

不是错觉，就是酒的味道。

也不是错觉，天花板和地面在转圈。

顾夏比刚才陈旭踉跄的还严重，几乎站不住，身体一歪差点就趴在地上。

旁边贺简稳稳将软绵绵的顾夏抄住：“顾夏？顾夏？”

陈旭一愣，皱眉说：“傅扬，你在顾夏的水里加了什么？”

“没有啊！”傅扬也很吃惊，说：“大家都是一样的，就是骨灰和一点酒，度数不高。”

“是……是酒……”头晕脑胀的顾夏开始口齿不清。

无界之地寒冷，喝酒取暖再正常不过，一般的骨灰水其实都是骨灰酒。

“怎么可能只是酒，”陈旭不信：“顾夏只喝了一口，正常人不可能只喝一口就醉了。”

贺简：“……”

贺简抱住没骨头一样的顾夏，忍不住叹气。陈旭抓住了重