小乞丐怔怔地看着玉佩，翠绿通透，在阳光下宛若山楂树的叶子，又看看柳春风，似乎有那么一瞬间的犹豫，最终还是抓起玉佩转身就走。

“哎呦！”

哪知身后站着个人，一头撞在那人胸前，小乞丐揉着脑袋抬头一看，是个魁梧汉子，穿戴斯文，不像坏人，可也不像好人。

来者正是谢芳，他勾起唇角，皮笑肉不笑道：“小兄弟，既没讨到饭，便随我们上楼用饭吧。”

听似邀请，实则命令，小乞丐哪敢不从？只得猫似的跟在柳春风身后往楼上走。上了楼，快走到桌边时，他拉住柳春风的袖子，想说“哥哥我挨着你坐”，可话未出口，就被一只不怀好意伸出的脚绊了个趔趄。

“哎呀，小兄弟没摔着吧？”花月收回脚，不由分说将小乞丐“扶”到柳春风对面的位子，自己与谢芳一左一右坐在小乞丐两边。

“小兄弟，你多吃点。”柳春风又点了几道菜，摆到小乞丐面前，“对了，你叫什么？”

小乞丐握着筷子，只敢叨面前的一盘素菜，不敢往两旁伸筷子，听见柳春风问话，便细声细气答道：“我叫小丁。”

“大声些。”谢芳斟着酒，斜了他一眼。

小乞丐鼓足勇气，提高了嗓门：“我叫小丁！”

“哪的人？”谢芳又问。

“小荷镇”

“大声些。”

“小荷小荷镇人！”

小乞丐被谢芳吓得连菜也不敢叨了，缩着膀子，扒拉着碗里的米饭。柳春风见状把糟猪蹄推至他面前，埋怨谢芳：“他没吃饭，哪有力气大声说话？小丁，来，啃块猪蹄。”

这小东西啃猪蹄的时候可不像猫，柳春风那点本事在他面前简直小巫见大巫，很快，一盘猪蹄就只剩了骨头。

花月嫌弃地看着他的吃相：“我们刚从小荷镇过来，那的口音可与你不同。”

小乞丐嘴下一滞，暗自叫苦，只得硬着头皮继续编：“我自小就被人牙子卖了，四岁那年村里闹瘟疫，养母又死了，一直孤苦无依，直到最近才打听到亲生爹娘住在小荷镇，就一路讨饭去找爹娘，到了那才知道，小荷镇上了水，亲生爹娘被水淹死了。”

“那你可够倒霉的，”花月啧啧摇头，“小荷镇一共淹死了几个，就有你爹娘。”

柳春风在桌下踢踢花月脚尖，示意他别乱说话，又将一个莲房鱼包放在小乞丐面前的碟子里：“慢点吃，准保叫你吃够。”

一个没看住，小乞丐就将半个拳头大的莲蓬咬下一大口，莲蓬不够鲜嫩，又苦又涩，苦的他五官都错了位。

见他不会吃，柳春风笑着从他手中拿过鱼包，用银勺剔出鱼肉，盛在碟子里，端给了他，一边又问谢芳：“谢先生，昨日我交于你的信送出去了没有？几日能到？”

“昨日一早就送去驿站了，至多两日送到悬州，少侠放心。”说罢，谢芳看向花月，“少主，属下刚刚接到消息，封獾已开始备战，万一他真动手可如何是好？”

“他不敢。”花月咬定，“既然他装样子给我们看，我们也得装样子给他看，叫青狐军与白犬军勤加操练，动静要比封獾更大，最好叫他相信我们明日就动手。”

谢芳听得直皱眉，疑惑着怎么少主进了趟京像变了个人似的，刚想劝说一番，就听身旁要饭的小子嗡嗡了句“我吃饱了”，放下碗筷就要走，便一伸手将其提溜回来：“怎么，好吃好喝招待你，连句谢都不说？”

“我我忘了，”小乞丐哆哆嗦嗦冲三人挨个作揖，“谢大爷赏饭，谢大爷赏饭，谢大爷赏饭。”

“怎么吃饱了还跟蚊子似的，”花月抠抠耳朵，“听不见，进前来说！”

小乞丐乖乖上前：“我我说，谢三位大爷赏饭。”

“哦，你要请我们三个吃饭，”花月一点头，满目赞赏地拍了拍小乞丐的肩膀，“好小子真爽气，知恩图报，有前途！那我们也不与你客气了，就当交个朋友，伙计，结账！”

柳春风坐得远，听不清小乞丐说了什么，只觉得让一个小乞儿结账实在不妥，赶忙道：“怎能劳烦小丁兄弟，我来我来！”

“不用！”

小乞丐突然紧张地大喊一声，这一嗓子响亮中带着狠劲，可不像刚才那只小猫能叫得出的，倒像只昼伏夜出、尖牙利爪的夜猫子。

可惜，嗓门虽大，为时已晚，柳春风的手已摸到腰间：“诶？我钱袋哪儿去了？”

谢芳片刻不待，抓住小乞丐的领子，大力掷出窗外。

小乞丐哭嚎着喊救命，眼看就要大头朝下呜呼哀哉之际，一个圆滚滚的身影打着旋儿飞来，一颗光头被艳阳照得锃亮，活像一只陀螺。

那陀螺不是别人，正是刚刚欺负小乞丐的光头胖子。他伸手抓住小乞丐的腰带，向上一提，小乞丐借力蜷腿，轻巧地四脚着了地，接着，两腿一蹬，站直身子，躲到了光头身后，冲着花月与谢芳目露凶光。

然而，凶光没露多久，就被那光头一巴掌扇了回去。