只是小了一号。

“早些去，人少，清静。”廖鸿雪语气轻快，眼里闪着期待的光，他甚至还准备了一个小巧的藤编背篓，里面放着水囊、干净的布巾，和一小包用油纸包着的、散发着甜香的点心。

身体内部的异物感经过一夜已然适应，行动间仍有微妙的不适，但比起昨日确实好了许多。

膝盖上的红肿也消了大半，只留下淡淡的粉色。他心中对那蛊玉的药效有了更复杂的认知——廖鸿雪在“养护”他这件事上，确实不遗余力，尽管手段令人齿冷。

踏出塔楼门槛的瞬间，山林清晨清冷湿润的空气扑面而来，带着草木苏醒的气息和远处隐约的溪流声。

林丞深深吸了一口气，胸腔里那口憋闷了许久的浊气似乎都被置换了出去。

然而这短暂的些许新鲜感，很快就被眼前寨子里的景象冻结、碾碎。

寨子静得可怕。

不是清晨该有的宁静，而是一种死寂。

吊脚楼大多门窗紧闭，路上几乎不见人影。

偶尔有一两个匆匆走过的寨民，也都是低着头，脚步飞快，脸上蒙着厚厚的布巾，只露出一双写满惊惶和疲惫的眼睛。

他们看见廖鸿雪，会立刻停下脚步，退到路边，深深低下头，用含混不清的苗语急促地问候一声，声音里充满了畏惧。

然后，他们的目光会极其迅速地、惊恐地扫过廖鸿雪身旁的林丞，又像被烫到一样立刻挪开，仿佛林丞是什么不祥的、不可直视的存在，整个过程快得几乎让林丞以为自己出现了幻觉。

没有人跟他打招呼，没有人好奇地打量他这个与寨子格格不入的家伙，甚至连一丝多余的视线都没有。

他就这样被彻底地无视了，仿佛一个跟在廖鸿雪身后的背后灵。

空气里弥漫着一股浓烈到刺鼻的草药焚烧后的气味，混合着石灰和某种难以形容的、类似腐败物的淡淡腥气。

不少吊脚楼的门窗缝隙和墙角，都撒着厚厚的白色粉末，或者悬挂着一些颜色古怪、气味冲鼻的草药捆。

一些原本热闹的、面向游客开放的小店铺和摊位，此刻都大门紧锁，门板上贴着褪色的封条。整个寨子，像一座刚刚经历过浩劫尚未恢复生机的巨大坟墓。

林丞越走，心越沉。

他原本以为，廖鸿雪说处理得差不多了，寨子至少应该恢复了基本的生气。

可眼前这景象，哪里是差不多了？

一股寒意从脚底窜起。他看着走在前方、步履从容、仿佛对周遭死寂毫无所觉的廖鸿雪，第一次如此清晰地意识到，这个少年拥有的力量，和他使用这力量时可能带来的后果。

廖鸿雪似乎并未察觉林丞内心的惊涛骇浪。他偶尔会停下来，指着某处告诉林丞，那里以前是卖银饰的，那里以前有家米粉很好吃，语气带着点怀念，但更多的是“以后有机会带你来”的安抚意味。

他的手一直虚虚地揽在林丞腰后，是一个充满占有和保护意味的姿态，确保林丞始终在他触手可及的范围内。

后山的小溪确实很美，水流清澈见底，撞击着卵石发出淙淙声响。溪边开着些不知名的白色野花，在晨风中轻轻摇曳。

但林丞已无心欣赏，寨子里的死寂和空气中残留的瘟疫气息，像一块巨石压在他心头。

“累了？那我们回去。”廖鸿雪敏锐地察觉到林丞的心不在焉和加快的呼吸，体贴地提议着。

他看起来心情不错，似乎很享受林丞此刻的恐惧。

因为恐惧会产生依赖，至少现在的林丞已经快要完全靠到他身上了。

林丞心不在焉地点点头。

他们准备沿着来路返回，经过一处岔路口旁一丛格外茂密的凤尾竹，异变陡生。

走在稍前半步的廖鸿雪似乎被竹丛后什么细微的动静吸引了注意力，脚步微微一顿，侧头看去。

就在这电光石火般的瞬间——

林丞只觉得后颈衣领下方，被极其迅速地、用巧劲塞进了一个小而硬的东西。那触感一闪即逝，快得让他几乎以为是错觉。

但紧接着，一股极其微弱的、带着汗意和泥土气息的风从他身侧掠过，竹丛细微地晃动了一下，又归于平静。

廖鸿雪已转回头，看向林丞：“怎么了？”

林丞的心脏几乎要跳出胸腔，全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。他死死掐住自己的掌心，用尽了毕生的自制力，才控制住自己没有立刻伸手去摸后颈，没有露出任何异样的表情。

他甚至强迫自己微微蹙眉，露出一丝恰到好处的疲惫和不适，低声道：“有点头晕……可能是走快了。”

廖鸿雪不疑有他，立刻伸手扶住他的胳膊，语气关切：“那就快点回去歇着。”

回去的路上，林丞觉得每一步都像踩在刀尖上。

后颈那处被触碰过的地方，仿佛烙铁般灼烫。

纸条！有人趁廖鸿雪分神的瞬间，冒险给他