她记得自己苦于瓶颈时，玉无垢曾特意来指导过她的剑法，记得她耐心地扶稳她的腕骨；她也记得自己甜甜地喊着“齐姐姐”，央求对方牵着她的手，带她看灯市，看风筝，给她买她喜欢的小糖人。

何其残忍，何其可悲。

屋外有风拂过药田，草叶簌簌，带起一股清苦的药香。屋内却静得过分，只余下风过窗棂的响。

惊刃略一思索，很快拿定主意：“主子，您留在药谷，我去吧。”

柳染堤一顿：“你去跟着锦胧？”

“是。”惊刃点头，“属下身份虽已暴露，可比起您来，仍算不起眼些。”

“属下虽非全盛之时，但若论潜行、追踪、盯梢，这世上能胜过我的人不多。”

柳染堤没说话，手臂却悄悄收紧了一分，将自己与她贴得更加严实些。

惊刃感觉得出她的那一点不安，偏偏她向来不太会安慰人，只能继续道：“您不必为属下忧心。”

“身为影煞，我有好几条保命的手段，也知道不少鲜为人知的密道与暗线，要想全身而退，并不算难。”

惊刃将利弊说得极尽周全，听上去处处合情合理。只是她心里明白得很，这些不过是顺口编来的说辞。

真正的缘由只有一句——

跟着锦胧终究太过凶险，而她不愿主子涉险，仅此而已。

她正说着，忽然被柳染堤轻声打断：“行了，我知道了。”

惊刃一愣，忽觉怀中人一动。

柳染堤稍微转过身，整个人直接往她怀里扑。惊刃猝不及防，被她这一撞得往后仰了半寸，好在手撑在榻沿，勉强稳住身形。

柳染堤绕过她的肩，将她抱得极紧，脸颊埋在她颈侧，声音闷闷的：“那你一定、一定要小心些。”

发丝扑簌簌地扫过下颌和喉骨，惊刃能清楚感觉到，对方胸膛起伏得比平日快，指尖还在她背后微微发颤，

柳染堤将自己藏起来了，不让惊刃看到自己的神情。她窝在她的怀里，身子很暖，很软，像只缩成一团的小猫。

惊刃笨拙抬起手，掌心隔着衣物，在她细窄的肩胛上拍了拍。

“放心。”

惊刃道：“请交给属下。”

-

晨光尚浅，药谷里雾气未散，谷中静极了，只闻山雀偶尔从树梢掠过。

锦胧已经准备动身。

她与白兰絮絮叨叨，千叮咛万嘱咐，几乎每一句都要再三确认。留下不少暗卫，银匣也整整搬了几箱。交代完一切后，她才带着一小队人悄声离谷。

出了药谷，行至分岔口，锦胧并未直接回锦绣门，也未曾前往任何一处名下的商铺。

在路过的一处繁华驿站时，锦绣门的马车缓缓驶入后院。

半盏茶后，那辆雕金镶玉的华贵马车大张旗鼓地从前门驶出，在一众护卫的簇拥下向南而去。

与此同时，一辆运送粗布麻衣的简陋驴车，正灰扑扑地从后巷的侧门悄然离开。

车后的草垛里，锦胧卸去了满头珠翠，换下了一身云锦华服，穿上了一件最为普通的粗布荆钗。

驴车吱吱呀呀地走了两个时辰，在一处荒僻的山脚下停住。

锦胧下了车，遣散了驾车的妇人，独自一人钻进了茂密的山林。

树影重重，她的步子极快，不时停下辨别方向，又骤然转向，好似一只惊弓之鸟，用尽毕生所学来掩盖自己的行踪。

哪怕是一只飞鸟掠过，都会让她神经紧绷，停下片刻，直到林中恢复平静后，才继续前行。

只是，无论她如何小心，如何谨慎，在那层层叠叠的密林阴影深处，始终有一双眼睛，平静地注视着她。

那是一双疏淡的灰色眼瞳。

惊刃隐在枝桠间，黑衣与树影几乎融成一线。她呼吸轻得连山雀都不曾惊动，落在枯叶上也无半点声响。

终于，日暮西山之时，锦胧停在了一处隐蔽至极的山谷前。

半山腰悬着一座孤绝的竹楼，雾气缭绕，栈道绕着峭壁盘上去，仿佛一脚踏错便会坠入云海。

锦胧整理了一下凌乱的衣襟，深吸一口气，踏上了栈道。

屋内茶香袅袅。

玉无垢一身素白道袍，青丝用一根发带松挽着。她盘膝坐在案前，执着白瓷茶盏，低头嗅着茶香。

“来了？”

玉无垢头也未抬，淡淡道。

锦胧站在门槛外，脚步顿了顿，指节在袖中收紧。一路上撑着的那口气，此刻终于有些乱了。

“无垢女君……”

锦胧唤了一声，声音发颤。

她快步进屋，在案前一揖到底，随后膝一弯，“扑通”一声跪在玉无垢面前。

“女君，出事了！”锦胧压低声音，却压不住话语间的急促。

“蛊婆又出手了！就在几日前，当着满街人的面，生生斩了娇娇一臂，还在她身上种下了蛊毒！”