于是一时间，户部的门槛几乎被踏破。

各个官员、世家争先恐后地派人前来，捧着账册，抬着银箱，补交税银，退还侵占的田产。

短短数日之内，数以万顷计的良田重新回归官府，登记造册。

这场席卷了整个朝堂的风暴，终于在持续了近一个月后，画上了一个圆满的句号。

而在处理完这些事情之后，陈襄终于空闲了下来。

可以去处理乔真的问题了。

第109章

雪停之后，寒意比下雪时更甚几分。

乔府的大门紧闭着。门前石阶上凝了一层薄薄的冰霜，在天光下泛着冷硬的光。

陈襄回到长安之后，先是趁着大胜的声势雷厉风行地处置杨氏与一众世家的问题，并没有立刻去理会乔真，只是派兵将其软禁在府邸中。

府内一片死寂。

让跟来的兵士停在门口，陈襄独自一人踏入厅堂。

堂内光线昏暗。

几缕惨白的日光从雕花木窗的缝隙里挤进来，在地上投下斑驳的光影，萧索凄清。

“大人来了。”

乔真跪坐在案前，仿佛已经等待了很久。

他没有穿那些平日里色彩鲜艳的华服，只着一身单薄的素衣，衬得那张面若好女的脸庞苍白透明。

他就那样跪坐着，姿态柔顺安静，如同一只任人观赏的乖巧鸟雀，与昔年那个跟在陈襄身后地位卑微的少年一样。

陈襄的目光落在他身上：“知道我今日为何而来么？”

乔真抬起头。

那双标志的杏眼微微弯着，眼角泛着一点湿润的红晕，像是受了什么的委屈，又像是在压抑着某种情绪。

“大人是来杀我的。”

乔真的声音很轻，带着一种奇异的温顺，“我知道，大人眼里向来容不得沙子。”

“沙子？”陈襄冷笑一声，道，“你做下的事，岂止是沙子那么简单？”

“——身为兵部尚书，掌天下兵马钱粮，却克扣边关粮草，置数万将士性命于不顾。”

“七万大军，因你只剩下三千。若非殷纪苦苦支撑，雁门关一旦被破，匈奴铁骑南下，江山危矣。”

陈襄脚步逼近，居高临下地看着乔真。

“你知不知道你在做什么？”

乔真的身子剧烈地颤抖了一下。

仿佛陈襄的厉喝是一道鞭子，狠狠地抽在了他的身上。

“大人，我没办法……”

乔真面色苍白，神情凄楚悲恸到了极点，“自从您不在之后，那些士族便蠢蠢欲动。

“先帝驾崩，杨洪老贼把持朝政，对我们步步紧逼，恨不得立刻将我们这些寒门出身的人撕成碎片！”

他仰起了脸，那双杏眼里蓄满了泪水，顺着脸颊滑落。

“科举！您建立的科举是寒门子弟唯一的进身之阶，是我们这些泥沼里的人唯一的希望，却被改成了三年一次。他们下一步，就是就要将其彻底废除了！”

“那些士族想要回到过去那个只看门第举荐的时代。，他们要彻底断了我们的路，让所有人都只能变成匍匐在他们脚下的狗！”

“我若是不争，不斗……这朝堂之上，哪里还有我们的立锥之地？！”

乔真字字泣血的哭诉，并没有让陈襄出现半分的动容。

他只是静静地看着乔真，眼中没有丝毫温度：“所以，你就去联系宁王？”

“你想让藩王带兵入京，名为勤王，实为逼宫。殷纪不肯，你便断了他的粮草，想逼他造反？”

“……那是他们逼我的！”

乔真的声音陡然拔高，“我不这么做，难道要眼睁睁看着那些士族耀武扬威，把我们重新踩进泥里，永世不得翻身么？！”

“愚蠢！”

陈襄霍然甩袖，“你知道藩王起兵意味着什么、会给天下带来多大的动荡么？！”

“你不知道北境防线有多重要么？若是雁门关被破，匈奴南下，届时生灵涂炭，血流漂橹，这天下还有什么寒门与士族之分？！”

“到时候，大家都是亡国奴！！”

乔真却猛地抬起头。

“那又如何？！”

他脸上的泪痕未干，楚楚可怜的神情却寸寸碎裂。

所有的柔弱与悲恸都消失不见，取而代之的是一种近乎种歇斯底里的怨恨与戾气。

“——我们这些泥腿子本来就一无所有，只一条命而已，有什么可惜自身的？”

“那些高高在上的‘大人物’，平日里自诩高贵，可他们跟我们一样，都是肉长的！血流出来也是红的！被砍掉脑袋也会死！”

“要是真让匈奴人打进来，他们损失的，也远比我们多得多——！！”

“啪——！”

一记响亮的耳光甩在了乔真的脸上。

这一巴掌力道极重。乔真被打得偏过头去，整个人向