个模糊不清、深浅不一的血色指印。

——成千上万个名字，挤挤挨挨地汇聚在这方寸之间。

“此物，乃前益州刺史庞柔入京之后亲手呈交朝廷的。”

姜琳声音肃穆道，“这是益州百姓感念陈将军恩德合力所赠，名曰‘万民伞’！”

他抬起头，那双平日里总是含着几分漫不经心笑意的桃花眼，此刻目光灼灼地扫过殿中神色各异的所有人。

“董氏覆灭那日，益州百姓奔走相告，阖城欢庆。家家户户张灯结彩，更胜年节。”

“若罪在杀伐，而功在安民，则功过当分明，”姜琳目光如刀，冰冷地看向崔晔，“但这万民之意，难道还抵不过崔尚书口中‘私刑’么？！”

崔晔的脸色惨白。

他嘴唇哆嗦着，看着那把破旧的伞，竟是一句话也说不出来。

民心。

这两个字，平日里被那些世家高官视若无物，只当是脚下可以随意踩踏的蝼蚁。可当这股力量真正汇聚起来时，却足以形成撼天动地的洪流。

民心，即是天意！在这煌煌天意面前，便是君王，有时亦要退避三舍！

这把万民伞，便是益州百姓的民心所向！

崔晔额头上冷汗涔涔，已然乱了方寸。

“即、即便如此……”

就在这时，荀珩忽然转过身来。

他的目光也落在了崔晔的身上，那眼神沉静无波，却让崔晔心头猛地一跳。

“既然崔尚书提到了国法，”荀珩缓缓开口，“那我们便来谈谈国法。”

“——此次黄河决堤，虽是天灾，实则亦有人祸。”

此言一出，满殿哗然。

方才还沉浸在“万民伞”所带来的震撼中的朝臣们，纷纷将目光尽数投向了荀珩。

荀珩神色不变，自宽大的袖中取出一卷奏折：“此乃前黄河治河使，于狱中自尽前留下的血书。”

因黄河决堤，沿岸官员失职，自上而下被问罪了一大批。这位治河使便是其中之一，在狱中用自己的血写下了这封触目惊心的绝笔信之后，自尽而亡。

“书中所言，上官每年下拨的修堤银两层层克扣，到了真正施工之时，所剩无几。为求应付，只能以次充好。所谓的‘千里金堤’，内里早已被蛀空。”

荀珩的声音如玉石相击，清晰地在寂静的宣政殿内回荡。

“是以，今岁秋汛一来，便一冲即溃，酿成滔天大祸！”

“黄河堤坝修缮加固一事向来由工部总领。崔尚书，你可有话说？”

崔晔的脸白得像一张浸了水的宣纸。

怎么……怎么会？！！

他只觉得天旋地转。耳边嗡嗡作响，豆大的汗珠从额角滚落，砸在光洁如镜的金砖之上。

然而，这一切尚未结束。

荀珩的目光从面无人色的崔晔身上移开，淡淡地投向了殿中其余的官员。

“赈灾期间，幸得与吏部，户部，与商会之人协同，借着安置流民之机，重新清丈了黄河沿岸的田亩。单是黄河沿岸三州之地，经清丈后查出隐匿不报的田亩，竟比官府在册的多出三成。”

目光扫过一张张惊慌失色的脸，最后，荀珩的声音中带上了冷意。

“不知这些田地，都在谁的名下？”

死寂无声。

不少原本还能保持镇定的官员们，脸色瞬间齐齐变了。

若说方才的血书只是对准崔晔的一支利箭，那此刻荀珩这番话便如同一块巨石，轰然砸向了殿中几乎近半的官员！

前朝亡于土地兼并，豪强坐大，以致民不聊生，天下大乱。

太祖立朝，对此深恶痛绝。新朝律法之中，对侵占、隐匿田亩者的惩处最为严苛。轻则罢官免职，流放三千里，重则抄家灭族。

但世家大族们在武安侯死去之后，安逸了太久，一时旧习难改，自以为手段隐秘不会被发现。

却没想到，借着这一场站在，荀珩竟将他们那些藏匿于阴暗处的，绝对不能暴露出来的秘密全都拿到了手里！