脸色比前几日又苍白几分。

他听见动静，偏过头来，勉力笑了笑：“吵到你了？”

病来如山倒。

姜琳的身子骨本就不好，这些年旰食宵衣、殚精竭虑，早已是强弩之末。如今沉疴旧疾一并涌上来，便如山洪决堤，瞬间就将他整个人冲垮了。

这几日，他时而清醒一阵，时而又昏昏沉沉，病情反复不定，大多时候都卧床不起。

太医来看过，只说要静养，慢慢调理。

“没有。”

陈襄走到他床边，看着他这副虚弱难受的样子，伸出手，冰凉的指尖贴上对方的额头。

还好，没再起烧。

他的眉头稍微松了些。

姜琳任由他的动作。陈襄身上带着一股子室外的凉气，此番迎面而来，倒让他混沌的头脑清醒了不少。

他暗淡的眼眸中聚起了点神采：“你看了这些日子，有什么头绪？”

“其余倒还好。”陈襄道，“只是盐政，问题很大。”

姜琳叹了口气：“你果然发现了。”

陈襄顿了顿：“……你早便知道？”

“知道，但没法处理。”姜琳声音倦怠道，“我又不是你！你当年能杀出个朗朗乾坤，我却不能。只能一点点地跟他们磨。”

陈襄默然。

他知道对方说的有道理。

当年是乱世，他手握兵权，杀伐决断，无人能制。可如今是太平年间，一切都要讲章法、讲制衡。

姜琳如今是朝堂官员，是吏部尚书，决不能像当初乱世当中的他一样肆无忌惮。

归根到底，还是他们能用的人，太少了。

陈襄在他床边坐下，抛出自己的决定：“我打算去一趟徐州。”

这话一出，内室当中静了一瞬。

姜琳脸上倒是没什么意外的神色。

他自是知道陈襄的性情。呼风唤雨杀伐果断的武安侯即使重生之后，也不可能就这么在长安城里当个六品小官，安安分分地每天上值点卯。

“就知道你闲不住，”姜琳道，“我这里还撑得住，你去便是。”

陈襄“嗯”了一声，刚想说些什么。

却见对方却忽地笑了一声。

那笑中带着说不清的意味，又带着几分看好戏的促狭。

“我是无所谓，你走了，我这儿反倒清静。”

姜琳慢吞吞地将自己往被子里裹紧了些，一双琥珀色的眼睛看向陈襄，幽幽道：

“——就怕啊，有人不肯放你走。”

……

陈襄无视了姜琳的阴阳怪气。

在警告对方这段时间不许偷偷倒药、不许喝酒喝酒之后，便做上荀府的马车离开了。

不过此事终究是要跟师兄说的。

书房之内。

荀珩静静地看着陈襄。

陈襄将头垂下，耳边是窗外微风拂过树叶的沙沙声。良久，他方听得一声书卷搁在案上的轻响。

“需要我与你同去么？”

这随之而来的一句话让陈襄结结实实地吓了一跳。

他忙抬起头，惊讶地看向师兄，只见对方面色沉静，没有半分是在开玩笑的意思。

窗外透进来的天光映在对方的脸上，姿如峙玉，面容无暇，不似凡人

——但，师兄身为太傅、中书令，一举一动皆系朝野视线，岂可随意离京？

“……不必！”陈襄一时拿不准师兄这话的意思，“我此去是为探查徐州盐政一事，暗中探访，便宜行事，哪里用劳动师兄。”

说罢，他顿了顿，犹豫了一下，迎上对方的眼眸：“有师兄坐镇朝中，我方能安心。”

这话言出肺腑，是难得的坦诚。

上辈子若非有师兄在，他如何能那般放开施展。

除了师兄，这世间再无一人能让他如此信任。

荀珩却在那双乌黑眼眸的注视之下，微微垂眸，避开了那过于明亮的视线。

方才骤然听得对方之言，他心中不受控制地出现一股难以言喻的邑郁之感，险些立即脱口反对。