乌娜吉老萨满自然也能听见这些话，她低头看了看阿娜吉祖母安详的睡颜，萨哈良甚至感觉到，她叹了口气。

少年不想看见乌娜吉奶奶难过，就拍了拍旁边的阿沙，想问问是怎么回事。

“啊？你问我？”阿沙茫然地摇着头。“我也不知道。我妈之前告诉过我，各个部族之间离得特别远，最远的可能要走半年，所以山下的消息都要等到冰河开冻之前，卖杂物的游商上山之后才能了解到。”

萨哈良在脑中搜寻着他能回忆起的线索，这两年确实有消息的部族越来越少了，在萨满之间口口相传的叙事诗中，哪怕小到林间的雪鼬，都有部族信仰它们，由此可见人丁的兴旺。但在少年有限的记忆里，从至少三年前起，就只知道熊、虎、狼、獾等部族的消息了。

确实是祖母那一代人将他们保护得太好了，好到年轻人们从来没有想过下山去看看，萨哈良这么想到。

“嘭！嘭！”

乌娜吉老萨满从座位上起身，高大的身影遮住了林间投下的阳光。她举起萨满鼓，按住上面挂着的一串银铃，用力拍了拍，示意在场的诸位仪式准备开始。

“嘭！嘭！嘭！”

有节奏的三声鼓点开始，应和着萨满手中敲响的鼓，她身上挂着的五彩布条也随之摇摆，让人看起来为之迷醉，仿佛又回到了乌娜吉年轻的时候。

“嘭！哗——嘭！嘭！”

这一次萨满松开了手中的银铃，清脆的响声吸引了林中的鸟类朝着这边飞来。乌娜吉扬起喉咙，高亢又遥远的声音从她的喉咙深处传来。

“松枝为白山而垂下

奔流因黑水而浩荡

旅人的险阻

化作新芽

骨灰沉入黑土

白发飘向云端

鹿神在前方引路

先祖点燃松明

饮下这碗酒

将你的骨灰葬进林间

生出根须穿透冻土

当冬夜饿狼的长嗥撕开山谷

当夏雨淹没敌人的战吼

请从雪原中归来吧

在林海响彻牡鹿的高歌”

乌娜吉萨满将诗歌唱毕，余韵仍然在寒冷的空气中回荡着。环视四周。出席葬礼的人们正沉醉于诗歌中描绘的，阿娜吉祖母生前的功绩，她曾经照亮着每一个前行的勇士。

“嘭！嘭！”

老萨满再一次敲响了皮鼓，这次她的动作好像有些难以察觉的犹豫，嘴唇轻轻颤动了几次，想说的话都没有说出口，那一刻她眉宇间流露出的怯弱，竟像极了少女。但转眼间她还是坚定了信心，说道：

“致我的朋友，我的战友。”

乌娜吉停顿了下，目光如同天鹅的绒羽，轻轻抚过棺中故人的面庞，说道：

“和我的——爱人。”

话音落下的刹那，人群中压抑已久的悲痛再也无法抑制，有的人捂住了脸，肩膀微微地耸动，低声啜泣了起来。

萨哈良虽然还没有经历过这种事，但他也猜得出，这份深藏心底的爱意，阿娜吉生前应该从未听过，这份遗憾会一直伴随着她的死去，最终飘散在了林海雪原之中了吧

然而，不愧是族人们爱戴的老萨满，她很快就将汹涌的悲痛敛入心底。她再度抬起头时，脸上又恢复了神圣而灵性的庄严表情。

“嘭！嘭！嘭！”

乌娜吉舞动着裙摆五彩的飘带，敲起手中的萨满鼓，轻轻说道：

“接下来，呼唤鹿神到来，接引阿娜吉，归乡。”

作者有话说：

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第2章 鹿神现世

暮色将近，傍晚残阳将猩红的血色泼洒至白桦林间。葬礼的现场安静下来，人们静静地看着独属于乌娜吉萨满的表演。

篝火在祭祀台下孤独地燃烧，跳跃的火舌贪婪舔舐着夜幕降临前的寒冷与黑暗。有时火堆中的白桦木因为没有干燥，燃烧时发出噼啪的声响，像是林中精怪的脚步声。

老萨满站在篝火旁，火光映照着她长长的倒影。年轻的萨满在一旁侍祭，端起桦木碗盛着的山间清泉。她先是以松枝蘸取清水，洒向四方，喉咙深处传来的声音有岩石敲击般的颗粒感，沙哑而沉重。随后低声吟唱着恭请万物有灵肃穆，静待鹿神降世的咒语。

水珠落处，尘埃像是有了生命一般暗自退去，空气也为之一清。一旁的年轻萨满捧来熏香，洒向火堆之中。瞬间火星随晚风卷起，向深空中升腾而去。

她举起那面鹿皮制成的萨满鼓，时而鼓槌轻轻敲打，时而摇动鼓上的银铃。皮裙上缝缀的铁片、铃铛和彩色的布条也随之摇曳，在火光的照耀下拉成长长的影子。

鼓点越来越快，越来越沉，像是来自大地深处古老造物的心跳，又像是鹿神正在疾驰而来的蹄声，撕裂了傍晚的宁静。

突然，乌娜吉萨满在鼓声中扬起了原本低垂的头颅，引吭高歌，喉咙间传