人活得久了，便忍不住想要回忆从前，只因未来薄如白纸, 透过去一眼望穿, 反倒是从前，雾霭沉沉, 却总让人忍不住回望。

凤栖殿的暗卫跪地请安, 身后还拖着个瑟瑟发抖的男子。那人被按着跪在地上, 水渍在其膝盖窝的衣料处晕开一片深色。

“抬头。”

沈太后的声音不大，却让那男子猛地一颤。

他僵硬地仰起脸——一张与赵淮渊足有七分相似的面容，经巧手修饰，几可乱真。

只是那双眼过于平庸, 胆怯的目光刚触及院中森然林立的禁军, 就溢满惊惧，连带着整个人都如秋风中的残叶，抖动不停。

沈菀静静看着，良久, 才极轻地牵了一下唇角：“终归是画人画皮难画骨。”

“娘娘恕罪。”影七转身给地上的傀儡一脚，“没用的废物，训了三年，竟还是个一眼假的东西。”

那张与赵淮渊七分相似的面容骤然失了血色，整个人如抽去筋骨般瘫软下去。一股臊气混着雨土的腥味弥漫开来，竟已吓得失禁。

沈菀的目光从那滩污秽上淡淡掠过，落回男人惊惶的脸上——眉眼可仿，骨相能修，甚至开口的声线都费心调教得相近。可终究不是他。

她垂下眼帘，遮住眸底一瞬翻涌的晦暗，忍不住泛起念头，想要将这个替身杀了。

赵淮渊永远不会这般瘫软在地，惊惧惶恐。即便是绝境，他也只会抿紧唇线

，背脊挺得笔直，眼里凝着寒潭般深不见底的光。

半晌。

“带下去吧，内阁的老匹夫们眼光毒辣，他胆子这么小，恐怕撑不到两个回合就会露底。”她终究只是这样说，声音融进渐密的雨声里，轻得几乎听不见。

赵淮渊死了，连一个梦都不曾托给她，哪怕是噩梦。

狗男人爱的时候深情，一把将她推开的时候，也同样绝情，连具尸首都不愿留给她。

身后随侍的五福目光微凝，悄然落在沈菀指间那枚玉扳指上。

她认得它。

从前总在那人拇指上沉着，像他偶尔掠过眉眼的一缕笑意，淡而幽凉。如今却圈在主子纤细的指节间，竟也透出一股相似的、沁入骨子的凉。

雨声潺潺，廊下光影昏昧。五福垂着眼，心底却无声地漫开一片寒意，主子近来，愈发让人看不透了。

话越来越少，情绪也越来越淡，有时一整日只是倚在窗边，望着雨，或是望着空无一物的庭院。可那平静之下，却像结着一层薄冰的深潭，谁也瞧不清底下藏着什么。

就像此刻。她分明只是静静站着，指尖有一搭没一搭地摩挲着那枚扳指，可方才那一瞬，五福却清晰地感觉到，主子是当真动了杀心的。

五福不敢深想。

有些人，活着的时候日日相对，未必察觉重要。可人走了，魂却像化进了风里、雨里、甚至呼吸里，丝丝缕缕地渗进来，无声无息地重塑着留下的人。

或许连主子自己都未曾分明，那个男人的死，带走的不仅是一条命，连同她骨子里某些温热的东西也一并抽走了，留下的空缺，正被另一种独属于那人的阴冷气质缓缓填满。

手刃挚爱，踏出生路。

说她心狠手辣也好，穷途陌路也罢，可这条路从来只有沈菀一个人在走。

所有的刀光血影、爱恨痴缠，到最后，都成了她一个人的深渊。

“大人饶命！饶命！”那傀儡顶着和赵淮渊一样的脸匍匐在地，额头抵着青石砖，嚎啕大哭着，“小的自小见到官老爷就怕。”

赵淮渊怎么会跪地求饶呢，这辈子她还没见狗男人给谁跪过。

沈菀厌烦地收敛神思，摆摆手，不想让这等腌臜货色玷污他的安息之地。

五福使了眼色，让影七立即将人带走。

“主子，王府内外已经全部被咱们的人控制。”影七递上一份名录，“王府内愿意投诚的都已经留下，不愿意的，都已经妥善厚葬。”

沈菀淡淡道：“密室呢？”

“奴正要禀报。”影七忽然没了刚刚的底气，“密室入口已经找到，只是暂时还没有进去的办法。”

雨势渐大，久久没有止息的意思，沈菀趟着院落中的雨水进了书房。她很好奇，能让赵淮渊上锁的地方，会藏着什么样的秘密。

通往密室的入口静静隐在摄政王书房，等候在那里的暗卫无声退开，一股熟悉的沉香气渗着若有若无的血腥味，就这样迎面漫了过来。

沈菀在昏暗里，静静地呼吸着，空气中似乎还残存着他的气息，无端地揪人心肺。

暗门后的通道幽深曲折，墙壁上每隔十步便嵌着一颗夜明珠，温润的光晕照亮前路，也映出石壁冰冷的质地。

沈菀伸出手，指尖缓缓抚过粗砺的石面。凉意透骨，却让她想起多年前，他曾兴致勃勃地拉着她说：“菀菀，我在府中各处的暗廊都装了明珠灯，从此以后，不论你要到何处寻我，都不必怕黑。”