讲会因何而起吗？有哪些鸿儒来过，能让它短短三载迅速闻名四方？”

那文士见有人感兴趣，也不管蔺九外表像个江湖粗人，兴致勃勃地跟他聊起来。

“我虽不是苍梧人士，你问的我却清楚。”

那文士把身下凳子又移过来几分。

“我先跟你说说这澹月湖的来历。据说是五年前，节帅府的郭大帅准备扩张苍梧城，请了擅堪舆的青乌子随同巡视。随行的青乌子说苍梧城东方该有水得益。水绕青龙，东方便是青龙。后来苍梧果然扩城，节帅府便征发数百民工，在城外东边凿出了这澹月湖，引东山之水入内。据说凿了这湖之后，苍梧军这几年在边境打仗就没输过！还真是兴旺之兆！”

蔺九：“澹月湖在城外东边？”

方才那些食客说起琴会，他原以为也在城西。当年李棠下榻的源安客栈就在城西，那时还没有湖。

“是在城外东边。前年澹月湖初凿成时，只是节度使府衙的文官们在此雅集。外人可能不知道这些文官都有谁。我跟你说啊，我就说一位！如今在府中任节度掌书记的程孚，乃是昭德十四年的榜眼，做过朝廷的礼部尚书。程孚学富五车，又在朝廷任职多年，门生故旧遍天下。程孚既在此讲会，来的人便多了！第二年，我在蜀中就听说有澹月讲会。那一年，蜀地青城书院的二周，也就是周桢周晋兄弟也来参加讲会，澹月湖畔堪称群贤毕至。今年，尚且不知有谁会来！你看这城中这样热闹，街头到处是慕名来听讲的读书人，后日定是一场盛会！”

“原来如此。”

那文士问道：“兄弟你家里有读书人吗？”

蔺九摇头，随即想到年幼的蔺铭，又点了点头。“算是有吧。”

“嗨，他要是不来，可就错过这盛会咯！”他摇着头，有滋有味地诵了一段不知从哪儿来的文字，“讲会之兴，非独为学问之切磋，亦为道义之传承，诚为治学修身之大端也。”

蔺九朝他抱拳：“多谢赐教。”

他又问：“兄长，你说的程孚我曾有所耳闻。听说他以伤病致仕后闲居在家，不知为何又到这苍梧节度使府来任职？”

“这我也不知道。只不过如今处处不太平，北方三大边镇时时有战乱，天灾人祸并起，只有苍梧地界多年太平。朝廷……”那文士朝四周看了看，压低了声音说，“朝中自先帝逝世，女帝掌权以来，已有三年未开科考了。龙朔年间那些待选的进士，听说有好多来了苍梧的。”

“原来如此。”

蔺九又一次谢过那文士。突然对后日的澹月讲会产生了兴趣。他自小热爱习武，诗书虽然是杜玠和东宫的几位太傅教导的，但稀松平常。他不是想去听什么学问，就是突然想到，若是李棠还在，他会如何教导儿女。赤桑城的教书先生是否适合做蔺铭蔺竹的先生。他和那两个孩子以改头换面的方式躲过了追杀，是否就要这样在那小小的山城中过一辈子？那一对兄妹极好地继承了父亲的天资，热爱诗书，过目成诵。若终身不能得大儒教导，那该是何等讽刺，何等遗憾？可赤桑城太小了，不会有他想要请的人。

还有一件事，他每次外出走镖，每日无不在担心赤桑城有山匪突然来侵扰。他不在，就是有高价请的护院，也未必能保两个孩子平安无虞。

这些事在蔺九脑子里想着，一时沉重，一时动摇。

晚饭毕，蔺九在房中无事，又一次走出旅店来到街上。一丝熟悉的香气钻入鼻尖，原来这里的八月金桂已经开了。傍晚薄暮中，但见满城车水马龙，炊烟缭绕，一切繁攘有序。三年前那次大劫后，那一对兄妹最缺的便是这样一份和乐安宁。