足够高的位置，高到……能让先生觉得，品一有资格成为您的助力，值得您坦诚相待的那一天！”

“胡言乱语！”谢允明猛地转身，语气骤然变得严厉，斥责道：“你这说的是什么混账话！你的成就，是为了施展你的抱负，实现你的价值！你的作为，是为了这天下黎民，为了朝廷社稷！”

“没错！”出乎意料地，林品一非但没有被斥退，反而笑了，“品一现在真正懂得了一个道理。”

“若没有一位贤明睿智，心系天下的君主在位。纵有伊尹周公之才的贤臣，最终也可能抱负成空，或沦为难堪大用的庸碌之辈，或悲愤潦倒于草野！”

“品一不想让自己的所学所能沦为空谈，也不想看到百姓继续受苦。所以，品一想追随的，是自己从心底里信服，认为能带来清明世道的人！”

林品一迎着谢允明的目光，眸中燃着孤注一掷的火，声音轻却滚烫：“先生不开口，怎知品一心里愿不愿意？”

谢允明凝视他片刻，问道：“难道，我叫你倾力辅佐五弟登基，你也愿意？”

“当然不愿意！”林品一脱口而出，声如断冰，连半分迟疑都嫌多余，“若先生要让品一为了五皇子，或是三皇子其中的任何一人效力，去做那党同伐异，蝇营狗苟之事，品一宁可一死，以报先生昔日知遇教诲之恩！也绝不做违心之事，玷污先生曾经的教导！”

他话锋一转：“可如若那人……是先生您……”

“为君者，当以天下为己任，以万民为福祉。品一愚见，能当此重任者，唯先生耳！”

说罢，林品一整理衣袍，朝着谢允明，缓缓地、却无比坚定地屈膝跪下，以头触地，行了一个庄重无比的大礼：“臣，林品一，恳请殿下……为自己而争！参与夺嫡，匡扶社稷，而不是依附其中任何一位皇子！”

“快起来！此等言论，岂可轻言！”谢允明上前欲扶他。

林品一却固执地跪着，抬头望着他，眼神清澈而执着。

谢允明凝视他良久，终化作一声几不可闻的叹息，那叹息中带着无尽的疲惫与一丝寥落，仿佛美人轻蹙远山眉，愈显其境遇堪怜：“可是我势单力薄，无母族支持，在朝中根基浅薄。在所有人眼里，那个人……永远不可能是我。”

“所以，”林品一敏锐地捕捉到那丝缝隙，眸光骤亮，“先生并非不想，而是……不能？”

谢允明阖眼又睁，眸底浓云翻涌，终究化作一声短促的自嘲：“怎么会不想呢？”

“我在父皇身边多年，看着他日夜操劳，看着奏章堆积如山，看着天下大事系于他一人之身……我也想站在那个位置，用自己的想法和能力，为这江山社稷，为这天下苍生，尽一份力，哪怕……”

他顿了顿，喉结轻滚，“哪怕只是出于我自己的……一点私心。”

“私心？”林品一轻声问。

谢允明的目光落在他脸上，带着罕见的忧思：“品一，我的生母……她至今尚在民间，不知所踪，她也是这天下千千万万普通百姓中的一个。或许正在为生计奔波，或许正在承受赋税劳役之苦。”

“哪怕……哪怕仅仅是因为为人子的这点微不足道的孝道与牵挂，我又怎能眼睁睁看着如我母亲一般的天下人，继续受苦而无动于衷？”

林品一蓦地一震，不由地想到了谢允明自幼离宫，生长于宫外，没有母亲在身边庇护教导，如今却心怀天下，志存高远……心中已是澎湃激昂，彻底心服口服，只觉得眼前之人品行高洁，身世堪怜，志向远大，几乎是完美无缺。

他再次叩首，额头抵着冰冷的砖：“臣，林品一，愿誓死追随大殿下谢允明！助殿下成就大业，匡扶天下，解万民倒悬！”

谢允明垂眸看他，沉默片刻，忽地轻笑一声：“我以为……你方才那般生气，是不想要我这个先生了。”