火光跳跃，映照着他棱角分明的侧脸和紧抿的薄唇。

当厉锋回到榻前，准备解开他衣襟时，谢允明忽然低低一笑，气息拂过厉锋的手腕：“又要……辛苦你了。”

“主子。”厉锋痛心道：“忍一忍。”

谢允明衣襟散开，露出过于苍白清瘦的胸膛，厉锋的指尖在触碰到那微凉皮肤时，几不可察地顿了一瞬，随后银针精准刺入，谢允明身体猛地一颤。

第一针，风池。

针尖破皮，谢允明颈侧青筋倏地浮起，像暴起的青蛇，高热逼得血行狂涌，针一入，浊热似遇断崖，轰然下坠。

厉锋左掌贴在他颈动脉，自己的心口却随之一抽，仿佛替对方疼。

第二，第三针，大椎，曲池。

银针垂直而入，厉锋腕力极稳，针尾却颤出一圈圈几乎不可见的涟漪。

谢允明整个人猛地绷紧，背脊反弓，汗水在刹那间渗出，像一层晶莹的壳，贴着他苍白的皮肤。

厉锋另一只手早已攥好雪巾，却不敢用力去擦。

剧烈的酸麻胀痛瞬间席卷了谢允明的四肢百骸，他身体不受控制地微微颤抖，额头上瞬间渗出密密麻麻的冷汗，将鬓发浸得透湿。

他却连一声闷哼都未曾溢出，只有压抑的，破碎的呼吸声在寂静的殿内回荡。

谢允明在这时，忽然想起，秦烈与他最后的对话。

“殿下母族微寒，于宫中朝堂，无外戚之力可倚仗，此为先天之缺。”

“其二，殿下潜藏过深，至今在明面上未聚党羽，未成势力，朝中衮衮诸公，皆知依附五殿下，三殿下可获实利，却无人知殿下之能之志，仅凭我肃国公府一家之力，不够。”

秦烈的嗓音冷峻如铁，字字砸在要害，他眼神锐利，等待着谢允明的回答。或者说，等待着他是否能被这残酷的现实击垮。

谢允明静静地听着，脸上并无被冒犯的愠怒，也无被戳穿痛处的慌乱，反而掠过一丝几不可察的欣赏。

秦烈在离开廊下前，最后回头看他，眼神复杂，沉声问道：“若臣真要在三位殿下之中择一而立，臣会选择殿下您。”

“比起其他，臣更在意的是殿下的身体。”他话锋一转，带着武人的直白与审视，看向谢允明单薄的身躯：“殿下如此孱弱之躯，如何能撑到最后一刻？纵有千般智计，可又如何叫天下人能够信服？”

如此孱弱之躯，如何叫天下人信服？

谢允明此刻回想此问，忽然低低地笑了起来，那笑声开始时虚弱无力，却渐渐高涨。

他也厌恶这具残躯，厌恶它一次次拖慢自己杀伐的脚步。

他喘息着，眼中燃烧着近乎癫狂的火焰。

撑不住又如何？

他抬起湿漉漉的指尖，在空中虚虚一握。

他若成枯骨，就算化做厉鬼，也要爬上那龙椅。

第13章 兵部尚书得手

紫宸殿的铜漏刚敲过辰时三刻，三皇子与五皇子就像两只好斗的公鸡般竖起颈羽。

皇帝高坐龙墀，听二人口舌之争，已经眉头紧皱。

就在这僵持不下之际，武将队列中，一道沉肃的身影越众而出。

“陛下。”秦烈抱拳躬身，声音打破了殿内的喧嚣，“微臣有一物，需呈报陛下。”

秦烈双手举过头顶，将那封无署名的信呈上。

高坐上的皇帝眸光微动，摆了摆手，侍立在侧的霍公公立刻步下玉阶，接了信，又小跑回去。

皇帝拆开信封，才展第一行，眉峰便陡地一颤，群臣远远瞧见，那常年深不可测的眸子里，竟泄出一线惊，一线喜。

秦烈垂着眼，心底并非全无波澜。

那信中之物，他未曾窥见，却在那方寸纸背上押上了自己全部筹码，赌谢允明的为人，也赌自己担得起失败的后果。

皇帝看完信，他抬起眼，目光如电，扫过满殿文武，沉声吐出一个名字：“魏行。”

殿内静了一瞬，许多人面露茫然。

皇帝问道：“此人何在？”

霍公公差人回禀之后，告知皇帝：“回陛下，魏行是去年恩科探花，现任通文馆编修，兼兵部职方司主事，年二十七，寒门出身，勤勉务实，能力颇佳，未曾有过错漏。”

皇帝合拢信纸，指节微青：“传旨——魏行即日升任兵部尚书，赐紫金鱼袋。”

殿中轰然。

三皇子与五皇子同时抬头，目光如电，在虚空里噼啪相撞。

秦烈已退回班位，他没有抬头，却能感觉到无数视线像钩子，从四面八方抛来，想把他剖开，看看他肚里究竟藏了什么鬼祟。

这煮熟的鸭子，竟在众目睽睽之下飞到了一个名不见经传的小探花嘴里？！

皇帝的目光重新落回秦烈身上，带着审视：“秦爱卿，此信，你是从何而来？”

秦烈依着谢允明事先的嘱咐，语气平稳：“回陛下，说来荒唐，是臣府中下