“臣，”他深深叩首，“谢陛下隆恩！”

谢允明笑道：“看来，秦将军喜欢这样的奖赏。”

“父皇，您之前就心系边疆士兵，定然还有许多体己话要和秦将军说，儿臣就先告退了。”他顿了顿，“对了，儿臣命人熬了宁神汤，自己用了觉得脾胃暖融，甚是安妥，也请父皇尝一尝，万望以龙体为重，莫要过度劳心。”

皇帝习惯性伸手替他拢衣，指尖碰到肌肤，冷得吓人，不由叹气：“快去歇着。”

秦烈在一旁，将这对天家父子不似君臣的互动尽收眼底，心中震撼无以复加。这位大皇子，出行仅带一侍卫，而那侍卫非禁军却能在宫中佩刀，神色坦然，霍公公等近侍皆习以为常，此等殊荣，闻所未闻。

等秦烈终于从紫宸殿告退出来，宫道寂寂，夜色沉沉，早已不见了谢允明的踪影。

冷风一吹，他才惊觉自己后背已被冷汗浸湿，回想起今日种种，入宫险境被谢允明化解，陛下猜忌，也因他三言两语转为怜才之心。

可谢允明却并没有袒露他的目的。

秦烈不会常入皇宫，大皇子既要拉拢，为何不与他通气？给他留下点什么东西？

秦烈站在巍峨的宫墙之下，第一次如此清晰地认识到，这雕梁画栋的京城，比北牧的千军万马更加凶险。

而那位看似弱不禁风的大皇子谢允明，其身影在他心中，与传闻中截然不同。

他尚且看不透谢允明。

不过，就此看来，谢允明还真像是一颗福星。

第6章 三殿下悔矣

更鼓初沉，宫墙如墨。

谢允明回到长乐宫时，地龙正烧着，红萝碳的热气通过火道已经将内殿烤得暖烘烘的，宫人依然还端来火盆，只怕他嫌冷。

谢允明坐在案前，摆弄着一盆乌羽玉，墨绿杆茎，顶端抽出暗红新芽，像一柄未出鞘的短剑。

此植产自南疆，昼阖夜开，极不喜寒，常人难养也，却被他养得极好，芽尖挺得笔直，带着不合时宜的锋利。

厉锋捧来鎏金剪，他接过，指尖泛青，却稳得不见一丝颤。

「喀」——一声脆响，最粗壮的那根新芽被齐根剪断。

断口渗出乳白浆汁，顺着茎身缓缓滑下，像一道凝固的泪，又被他用帕子漫不经心地拭去。

火光映在他脸上，一半苍白，一半猩红，像白玉罩了血釉。

剪下的枝丫被他随手抛进火盆，「嗤」的一声，而兵部尚书耿忠的府邸已是火光冲天。

朱漆大门被粗暴撞开，如狼似虎的官兵汹涌而入，火把的光芒将夜空染成不祥的橘红色，官兵粗暴的呵斥与翻箱倒柜的嘈杂声交织成一片。

宫墙内，金剪落下。

宫墙外，人头落地。

次日。

五皇子与三皇子前后脚进宫，两人的仪仗不期而遇，浩浩荡荡地堵在了长乐宫的门口，宫人一时不知如何应对。

五皇子长衣一抖，不怎么客气地行了礼数：“见过三哥。”

三皇子皱了皱眉：“五弟怎的也来了？”

五皇子嗤笑：“是这长乐宫庙小不成？三哥能来，弟弟就来不得么？”

三皇子笑道：“本王是看五弟近日气运不怎么好，应当先在自己府上找个术士驱驱邪，来这长乐宫若连累大哥病了，可怎么好？”

五皇子哼了声：“本王被贼人所害，霉运缠身，所以才应该来找大哥啊，大哥有福运在身，没准弟弟还能因此改运呢！”

这还未进长乐宫的门，两位皇子的脸上已经争锋相对地堆起十二分的关切。

五皇子率先上前，对守门的内侍道：“大哥前些日子身体欠安，本王心中甚是挂念，特寻来一株足有百年的老山参，给大哥补补元气，聊表心意。”

他身后随从捧上一个锦盒，里面躺着的山参确实品相非凡，五皇子心中焦灼如火，眼睛更是盯紧了三皇子，绝不想在拉拢谢允明上被老三再压一头。

三皇子岂肯落后：“五弟果然有心，本王近日得了一箱东海贡珠，想着大哥素来风雅，放在殿中把玩，或是镶嵌饰物，都是极好的。”

然而，守门的内侍却恭敬地躬身回禀：“奴才叩见三殿下，五殿下，回二位殿下的话，大殿下方才……已被翊坤宫的德妃娘娘请去了，要与大殿下话话家常。”

“什么？”五皇子脸色顿变，拽起内侍的衣领，恨得想打人。

“原来如此。”三皇子得知母妃出手，更是惊喜，他再看向五皇子时，脸上有着毫不掩饰的得意笑容，语气讥讽：“五弟，你这是做什么啊？本王的母妃一向最是慈爱体贴，定是心疼大哥病体初愈，要亲自关照关照。”

“只是……五弟啊，淑妃娘娘近来尚在宫中静养怕是无法像本王母妃这般，对大哥事事亲力亲为了。”

“大哥心思细腻敏感，想来……此刻心境，也不会愿见与淑妃娘娘相关之人，徒增烦扰吧？”

“五弟也别生气，