而在广平书院里的学生就没有这种烦扰了，他们的学舍里都摆放着几只冰盆，冰块在消融时带走热意，倒是并不会让人太过难熬。

然而这些学子们的心情却是沉甸甸的，几年的学习生涯过去，他们即将面临对未来的抉择。

而且还是不得不选的那种。

学过五年时间，他们就要来一场大考。许多夫子都说此次考试是一场分流，成绩优异的将留在书院之中继续深造，成绩差的却要开始着手选择未来的职业了。

你可以去小吏手底下实习，但是得经过考试，而且每个部门的吏员从事的事务也不一样，会的技能都不相同。若是想要升职，还是得去考试，看看是否合格。

考考考，全是考，怎的不将他们给架在烧烤架上给烤了吃？

一开始还有人在抱怨难道不应该是成绩好的出去实习，成绩差的继续在书院里学习么。

结果却被夫子幽幽提醒，人家成绩好的考出来之后，都是去他们的上司手下当实习生，以后出来都是他们的上司，二者如何能相提并论。

不提这一批人是如何扼腕叹息当初怎么没有好好学习，还有些人却并没有考虑当吏员。

不过多数还是因为他们考不上，毕竟有朝一日能有鱼跃龙门的翻身机会，谁会不愿意呢？

有些人没这个本事，考不上，就只能灰溜溜地选择其他路。

他们可以去学医，去当木匠，去做账房或是经商……有文化的人，去做什么都比旁人要受欢迎些，总比大字不识一个强多了。

而且只要认认真真学过的，基本上都能混个小吏当当。去学医的反倒是女子居多，大抵是因为她们的观念尚且没有纠正过来，认为去当吏员要接触形形色色的男女老少，而女医基本只接待娘子们，要体面得多……

忽然间，窗外不知从哪里卷起一阵阴凉的风，打着旋儿地将地上的尘土猛地扬到半空。桂花树开始不安地骚动，叶子哗啦啦地翻出灰白的背面。

天色迅速暗沉，由铅灰转为一种狰狞的黛赭色。清北书院和广平学院的一众学子不约而同地抬眼看去西北的天际，浓云像泼翻的墨汁，汹涌地滚过来，边缘透着一种不祥的、诡异的黄。

隐隐有闷雷从云层深处碾过，如同巨兽在低吼。暴雨即将袭来，就像是他们现在惶惑不安的心情，不知怎么迎接一旬过后的考试。

高年级学子们的愁闷是低年级学子难以体会的，他们对暴雨的降临兴致高涨，还伸出爪子去接水，尽显顽皮天性。

放学后，不少人披上雨蓑或是打着才面世不久的油纸伞，鞋面和裤腿却仍然被噼里啪啦的雨水给打湿。

“咱们再过两旬就要考试了。”

“哎呀，好烦呐，要是考不好又得被我阿父一顿抽。”

“考完之后咱们就能放好长一段时间的假期了，这也是好事儿啊。”

“算了吧，回了家之后就得干更多的农活，而且夫子们留下的课业从来不在少，看着就叫人害怕……”

高年级生羡艳地看向这些刚入书院不久的学子们，他们的烦恼小小的，是不值一提的，对现在的他们来说根本算不上什么，甚至还有些怀念。

谁知那些闲聊着的小孩们也看见了他们，话锋一转，脆生生地说：“真是好羡慕他们这些高学年的师兄啊，听说有很多人马上就能离开书院，选择未来的干什么了，多自由啊。”

高年级生抽了抽嘴角，心说你想得也太美了，想干什么就干什么的自由？世上哪有这样的好事儿！

养家糊口的压力那可比作业考试沉重多了。

对方身侧那小孩知道的好像多些，告诉他：“也不是所有人都要出去历练啦，先前根据年龄不是分流调整过一回么？年纪小的还得留在书院里继续学习。”

“啊，那岂不是对那些要离开的师兄不算太公平？”

“世上本就没有十全十美的公平。”

他们闲聊着，身影渐渐远去，在瓢泼大雨中淡得看不见。

同样有人在注视这场雨，惦念着即将远航的这群小孩。

暴雨化作连绵成一片的狂暴水幕，溅在屋顶的瓦片上，发出轰响的声音。落在走廊上时，又溅起一片白蒙蒙的水烟。

南若玉哼着愉快的小调，心满意足地跟方秉间说：“咱们第一批培养出来的韭菜都可以用了，真是岁月不饶人啊。”

如果忽视他拼命想压都压不下的嘴角，这话还真像是在感慨逝者如斯夫，不舍昼夜。

方秉间也很感慨，当初好像只是随意洒下的良种，居然在一夕之间生根发芽。

“还不够啊。”他这样说了句。

南若玉是最赞同这句话的，哪怕是有前来投奔他的士子，慢慢长成的学生，不辞辛劳的官员，但地盘也越来越大，今后还会更大，他依然很缺人。

他可不想要和前面的皇帝一样搞个什么皇权不下县，他就要下到乡，下到里，就是一个村儿都得知晓他的指令！

他和方