到了约好的时辰，他们还是不见贼人的身影。可恨现在他们才是求人的一方，不得不忍气吞声等着人前来交换。

“咻——”，刺破空气的声音传来，利箭凶狠地插入树干，箭羽也发出一阵颤动的响动。

众人一惊，还以为碰上了敌袭，全都目露凶色，将手中的武器握得更紧。

不过等了半天也没有敌人进攻，统领定睛一看，才发觉插在利箭下的是一张信纸。

他拔出来一目十行地看完，气得面色铁青。

信上令民夫和粮食留在此地，而他们这些护送的人必须去另外一个地方。若是他们不听从的话，就休想保住他们郎君的性命。一旦他们使诈，那些贼人就一不做二不休，把郎君一刀捅死。

他更是只有半个时辰的考虑时间，这之后，若是等半个时辰，他们就切断郎君一根手指给送过来。

统领的手都在微微颤抖，真是岂有此理！

该死的盗匪简直凶狠至极！果真是亡命歹徒！待他们将小郎君换回来后，定要派人来踏平这些地方的匪寨！

统领逼着自己冷静下来，思虑片刻，想到这些歹徒跟他们郎君无仇无怨，要的也全都是粮食，当务之急还是先保住郎君性命，于是就开始命民夫待在原地，而他们这些护卫则动身出发去郎君所在的地点。

他们有武力值的部曲全去了也好，正好抢都能把人给抢出来。

在护卫们走后，民夫们这才能喘口气，一个两个或坐或躺在地上歇息。

角落里的伙夫正在给他们熬煮凉茶，即便是秋日，将这么多石粮食辛辛苦苦抬上来，也得费好一番功夫，现在不歇足了劲，还不知道后面会怎么折腾呢。

伙夫余光突然瞄见了个人，咦了一声：“是个生面孔啊，之前怎么没见过你？”

这一路上走来的人他至少也有过几面之缘，这人却是见也没见过的，伙夫不由生了几分警惕。

这个身形瘦弱的青年汉子露出讨好的笑容，说：“小的见各位大人挑些粮食，又个个英武不凡，便知主家定然非富即贵，便想着混入其中讨口饭吃，小的可没什么别的心思。您行行好，睁只眼闭只眼。”

他从怀里掏出几角银子，露出肉疼的表情，却还是狠狠心递给了对方。

伙夫的眼神有了变化，他轻咳一声，不着痕迹地收过了银钱：“行行行，届时我会替你向统领美言几句的。”

“您若是太辛苦，小的也可以来帮您。”淳朴的汉子感激一笑。

伙夫晓得自己掌管着一队伍人的吃食，万不能叫外人插了手，于是警惕地拒绝：“不必了。”

这人也没强留，谄媚着笑笑就退到一边去了，这让伙夫升起的戒备又褪去了几分，暗自思考是不是自己多想了。

直到喝了凉茶的民夫们意识逐渐变得昏沉，也跟着一个接一个倒下，他们才知道是自己中了招——茶中被人下了迷药！

汉子松了口气，挨个踹了几下，见没人醒来后，便让躲在山间的同伴们赶紧出来搬运粮食，藏在预先挖出来的地窖之中。

同伴还朝他比了个大拇指：“还是你机灵，晓得趁其不备时下药。”

汉子抹了把头上的冷汗：“若不是怕惊动了伙夫，我也不会特地还贿赂他了。”

他没有营中其他人那样健壮的体魄，但脑子转得快，腿脚也灵便，杨统领就特地将他留下来，如今可不就是到了他出力立功的时候了么！

他慢悠悠地又把刚才的银子给掏了回来，得逞地笑了几声。

另一头。

统领带着一众护卫翻山越岭，心里的焦躁和不安却愈来愈强烈，他脸上的汗水长流，也不知道是不是紧张的。

终于走到了目的地，统领和所有护卫还没来得及高兴，就见到了河边的一卷草席。

护卫们不说，统领在那一瞬却是彻底失了脸上的血色。

他面皮抽搐了一瞬，暗想这定然是歹人们送郎君归来时所用的器具，双腿却有些发颤。

他颤颤巍巍地打开那卷草席，看到里面凄惨腐烂的尸体时，骇得目眦欲裂，肝胆俱颤。这张脸就是化成灰他也认识，正是他们的郎君郑安！

瞧着尸体的腐烂衰败时日，恐怕郎君都已经死了好长时日。

那些可恶的贼人就没有想过要让郎君活着回去！

统领觉着眼前一黑，强撑着打起精神，命手下的护卫赶紧返回先前安置粮草的地方。有那些民夫在，至少也能拖个一阵子！就算民夫们老老实实地把粮食交了出去，说不准还剩那么一两个活口见到了贼人的面孔。

不过他心里其实已经不抱太大希望了，歹徒凶残狠辣，而且还小心谨慎，之前射来的箭矢都平平无奇，上面也没有任何辨别得出的标识。

恐怕这会儿民夫们都已经全死光了，而他却还不知晓凶手到底是哪些谁。

统领急剧地喘了几口气，面色灰白地说：“快些去城中买一具棺椁，咱们，扶棺归去！”

护卫们在天黑后才急