“叔。”

听到这熟悉的声音，荣叔猛的回过头，一看见是陈洐之站在门口，他也顾不上一身的木屑，几步冲上前上来就是劈头盖脸的一顿抱怨。

“哎哟我的祖宗，你可算是回来了！天都要塌下来了！你不在，这帮小子没一个能顶事的，人家客户指名道姓就要你做的活儿，说这个花纹雕得不对，那个边角磨得不滑，一个单子硬生生拖了好几天，钱收不上来，我这嘴皮子都快磨破了，你说说，这叫什么事儿……”

陈洐之耐心的听他把苦水倒完，脸上没什么表情，等他喘上气了才平静开口：“叔，以后走量的活儿，我就不接了。只做私活。工钱按件算，时间我自己定。”

荣叔正端起搪瓷缸子猛灌水，闻言差点没一口呛着，他愣了愣：“你说啥？不接走量的活儿？那是大头啊……虽然累点，但来钱稳当。”

“嗯，不做了。”

荣叔盯着他看了半晌，到底是没反对，点点头叹了口气。

“也是，你这手艺，在咱们这儿是独一份。就算只接私单，也能挣不少。可……你以前不是啥赚钱的活儿都肯干嘛？修个破板凳的零碎活计你都接，这是咋了？出啥事了？”

陈洐之垂下眼，声音依旧平稳，“家里爹娘走了，开销没那么大，想抽更多时间，陪家里人。”

荣叔先是下意识点头，顺着他的话念叨：“嗯，你是该……”

话说到一半，他才后知后觉反应过来，眼睛霎时间睁大了，“你……你小子成家了？！什么时候的事？咋没听你提起？哪家姑娘？”

虽然很想就这么承认，但为了避免不必要的麻烦和窥探，陈洐之还是摇了摇头，“家里有个妹子，年纪小，一个人在村里头，不放心。”

他家里的情况荣叔倒是隐约晓得一些，父母双亡，好像是有个妹妹，但他记得……

他皱起眉头，脸上露出疑惑：“你妹子？我咋记得……你妹子不是前阵子嫁人了吗？”

这句话一出来，空气瞬间陷入了死寂。

隔壁车间传来断断续续的电刨声，此刻听在耳中，却遥远得像是另一个世界的声音，木屑在光束中缓慢浮沉，无知无觉，带来刺鼻的窒息。

不是道听途说，不是随口猜测，用的是那样笃定的语气——

但，怎么可能？

他从来没有对工坊里的任何人提起过陈芊芊，工坊里的伙计们，甚至都不知道他还有一个妹妹。

是了，荣叔确实知道他家里的一些情况，但也仅限于此，不过都是些浮于表面无关痛痒的信息，他偶尔会因为家中琐事请假，荣叔也从不深究。

嫁人？连“前阵子”这样具体的时间都能说出来。

是谁的嘴这么碎……村里的长舌妇？

不，不可能，村子离镇上几十里路，那些闲话传不到这里。

许久，面前的男人才缓缓抬起头，掩去了眼底一闪而过的猩红，“荣叔怎么知道。”

他的声音很低，听不出情绪，却让周遭的空气都冷了叁分。

“嗐，这有啥不知道的。”

荣叔拿着手里的水盖刮了刮缸沿，“你那个亲戚啊，上次来镇上跟我喝酒的时候说了一嘴。我那时候还纳闷呢，说你妹妹出嫁这么大的事，你咋没回去，照样把自己关在屋里头好几天，我寻思你是不是病了，也没敢去问……”

“哪个亲戚。”陈洐之打断了他喋喋不休的话。

“呃，就是……就是介绍你来我这儿的那个，你表叔啊。”荣叔被他这冷不丁的一句问的有点懵，老老实实回答。

表叔？

他从来没听说过自己有什么“表叔”。

陈家根基浅，人丁凋零，亲戚本就不多，不然爹娘在世时，日子也不会过得那般紧巴。

记忆的匣子被打开，他清楚的记得，当年爹只拿出那泛黄的纸张含糊说是个“远房亲戚”托关系才帮他在镇上谋了个当学徒的机会，那时的他被罪孽的爱意冲昏了头脑，什么也没多想就接了过来。

远房亲戚。

多么疏离又模糊的字眼。从头到尾，他爹都没提过“表叔”这个称呼。

来到镇上这么几年，他更是连这个所谓的“亲戚”的面都没见过，那封信就像一块敲门砖，敲开了荣记木坊的门，然后就再无下文。

他原以为，这不过是父辈之间的一点早已被岁月冲淡的人情。

现在想来，若真有这么个能帮衬的“表叔”，何至于等到那时才拿出这封信，让他来镇上讨生活？

后来，爹娘死后，他翻遍了家里那点少得可怜的遗物，连一本记录礼金往来的册子都没找到。这代表当初送小芊去那户人家时，怕是连一场像样的的酒席都没办。

除了村里那些低头不见抬头见的乡亲，还有谁会知道？更别提一个平日里毫无走动的陌生亲戚。

可现在，这个闻所未闻，素未谋面的“表叔”，却对他们家的事了如指掌。

开什么玩笑。